El hígado es fundamental para la salud, ya que desempeña numerosas funciones sintéticas, metabólicas, bioactivadoras, conjugadoras y de eliminación (consúltese la tabla) que son esenciales para la homeostasis normal. Orquesta la síntesis y el metabolismo de lípidos, carbohidratos y proteínas; el almacenamiento, el metabolismo y la activación de ciertas vitaminas; y el almacenamiento de minerales, glucógeno y triglicéridos. Proporciona proteínas coagulantes, anticoagulantes y esenciales de fase aguda y puede funcionar como un lugar a demanda de hematopoyesis extramedular.
Resumen de las principales funciones hepatobiliares
Categoría | Bioquímica | Funciones hepatobiliares |
|---|---|---|
Metabolismo de carbohidratos | Glucosa | Homeostasis, gluconeogénesis, glucogenólisis |
Insulina | Metabolismo, degradación | |
Glucagón | Metabolismo, degradación | |
Glucógeno | Metabolismo, almacenamiento | |
Hormona del crecimiento | Regulación | |
Metabolismo lipídico | Colesterol | Síntesis, esterificación, excreción |
Ácidos biliares | Síntesis, regulación | |
Cetogénesis, ácidos grasos | Oxidación, movilización | |
Triglicéridos | Metabolismo, almacenamiento | |
Lipoproteína | Síntesis, liberación | |
Fosfolípido | Metabolismo | |
Metabolismo proteico | Albúmina | Síntesis, recambio (endocitosis por endotelio sinusoidal) |
Globulinas: proteínas de fase aguda, proteínas de transporte, ciertas inmunoglobulinas (bilis) | Síntesis, rotación | |
Apoproteínas | Síntesis (algunas) | |
Proteínas de la coagulación: Procoagulantes Activadores Inhibidores | Síntesis Procoagulantes, inhibidores Procoagulantes, inhibidores | |
Aminoácidos | Síntesis, regulación | |
Amoníaco | Síntesis, desintoxicación | |
Urea | Síntesis | |
Metabolismo de las vitaminas | Vitaminas hidrosolubles: B1, B6 (piridoxina), B12 (cianocobalamina), ácido fólico, ácido nicotínico, riboflavina | Activación, síntesis, almacenamiento |
Vitaminas liposolubles: E, D, A y K | Activación, síntesis, almacenamiento | |
Otros micronutrientes (p. ej., zinc, cobre, hierro) | Almacenamiento, metabolismo | |
Funciones inmunitarias | Células de Kuppfer Endotelio sinusoidal | Población, función, protección fagocítica, bacterias intestinales, toxinas, partículas, restos Complementa el metabolismo, la producción de interleucina Inmunomodulación (productos metabólicos) Producción de IgA y excreción biliar |
Metabolismo hormonal endocrino | Hormonas polipéptidicas | Influencia de órgano diana, degradación hormonal |
Hormonas esteroideas | Conjugación, degradación/excreción | |
Funciones hematológicas | Componentes celulares sanguíneos | Hematopoyesis in utero (en el hígado fetal), almacenamiento de sangre, hematopoyesis extramedular intrahepática (en la anemia grave), degradación de los eritrocitos senescentes |
Componentes del sistema de coagulación | Factor, inhibidor, síntesis, activación, homeostasis general | |
Factores hematopoyéticos (B12, ácido fólico, hierro) | Almacenamiento/activación | |
Sistema reticuloendotelial | Transferrina | Síntesis |
Hierro | Homeostasis, almacenamiento | |
Bilirrubina | Captación, conjugación, excreción, circulación enterohepática | |
Funciones digestivas | Ácidos biliares | Síntesis, regulación, optimización de la digestión de grasas, circulación enterohepática |
Bilis | Síntesis, excreción | |
Vesícula biliar | Almacenamiento de bilis, sincronización de la liberación de bilis con las comidas | |
Funciones de desintoxicación y excreción | Bilirrubina | Conjugación, captación, excreción biliar |
Amoníaco | Ciclo de la urea | |
Hormonas esteroideas | Cortisol, andrógeno, estrógeno, aldosterona | |
Xenobióticos | Barbitúricos, cloranfenicol, clindamicina, metronidazol, propranolol, teofilina, propoxifeno, pentazocina, diazepam, meperidina, lidocaína, aminofilina | |
Cobre | Proteínas de almacenamiento citosólico, almacenamiento lisosomal, eliminación canalicular | |
Colesterol | Excreción biliar | |
Circulación enterohepática | Ácidos biliares | Esencial para la homeostasis |
Nutrientes | Esencial para muchos nutrientes | |
Metabolitos xenobióticos (fármacos, toxinas) | Implicado en el biometabolismo |
El hígado también contribuye a la digestión mediante la síntesis y circulación enterohepática de los ácidos biliares e influye en el bioma entérico (ácidos biliares e IgA en la bilis) y en las respuestas inmunitarias sistémicas. Es fundamental para el metabolismo de compuestos endógenos y exógenos, incluyendo diversos xenobióticos, fármacos y tóxicos mediante bioactivación, biotransformación, desintoxicación y eliminación.
El hígado, que alberga la mayor población de macrófagos fijos del organismo (células de Kupffer), también organiza la eliminación de sustancias tóxicas transmitidas por la sangre, partículas y restos solubles y bacterias y sus toxinas, muchas de ellas derivadas del aparato digestivo.
