Varios estudios han descrito que los caballos con cólicos ileales, incluyendo impactaciones e intususcepciones, son significativamente más propensos a albergar una infestación por Anoplocephala perfoliata. La distribución es mundial, pero la prevalencia es baja en climas áridos y en áreas con acceso limitado a pastos. Los casos pueden presentarse con una variedad de signos clínicos, según la gravedad de las lesiones. Las impactaciones ileales y las intususcepciones se presentan con signos claros de dolor y requieren cirugía. Puede producirse reflujo gástrico y el examen rectal a menudo revela una masa firme en la región ileocecal. Las pruebas fecales estándar carecen de sensibilidad diagnóstica, pero existen técnicas modificadas con sensibilidad mejorada. El tratamiento incluye fluidoterapia, antiinflamatorios y cirugía, cuando esté indicado. Se debe considerar el tratamiento anticestodal una vez que el cólico se haya resuelto y el paciente se haya estabilizado.
Tres especies de cestodos infestan a los caballos: Anoplocephaloides mamillana (anteriormente Paranoplocephala mamillana), Anoplocephala magna y A perfoliata. En los últimos años, las dos primeras especies se han vuelto raras en los caballos manejados. La única especie con impacto clínico descrito es A perfoliata. Este parásito se encuentra comúnmente en caballos de pastoreo en todo el mundo, pero tiende a ser raro o ausente en climas áridos.
Cortesía del Dr. Martin K. Nielsen.
Los ácaros oribátidos de vida libre actúan como hospedadores intermediarios y los caballos los ingieren accidentalmente mientras pastan. Los ácaros son portadores de la fase infecciosa del parásito, el cisticerco, que se digiere libre del tejido del ácaro en el tracto intestinal del caballo y forma un escólex. Los escólices se adhieren a la pared cecal y tienden a agruparse alrededor de la válvula ileocecal. En los casos de grandes cargas, también se pueden encontrar cestodos en el íleon. A medida que los gusanos maduran, forman proglótides (segmentos de cestodo), que se liberan en el contenido intestinal a medida que maduran y se llenan de huevos. Las proglótides se desintegran posteriormente, liberando los huevos en la luz intestinal.
El cólico asociado a los cestodos se produce cuando un gran número de A perfoliata se adhieren a las paredes cecal e ileal. Esto puede conducir a una obstrucción mecánica así como daño de la mucosa, que varía desde hiperemia hasta áreas con múltiples úlceras necróticas confluyentes en los sitios de unión. Se especula que este último causa hiperperistaltismo intestinal, que conduce a espasmos intestinales, impactaciones ileales e intususcepciones ileocecales.
En países con distintas estaciones y estaciones de pastoreo, la presencia de cestodos maduros en el intestino suele ser menor durante el verano y mayor durante el invierno y principios de la primavera, lo que refleja las fluctuaciones en la infectividad de los pastos.
Signos clínicos del cólico asociado a cestodos en caballos
Los casos de cólico asociados a cestodos se producen a cualquier edad y pueden presentarse con una variedad de signos, según la patología en los órganos afectados. En casos de impactaciones ileales o intususcepciones ileocecales, los caballos pueden presentar los siguientes signos clínicos:
Frecuencia cardiaca de moderada a alta.
Disminución o aumento del peristaltismo intestinal.
Masa intestinal firme que se puede palpar por vía rectal.
Dolor de moderado a grave.
Reflujo gástrico positivo.
Deshidratación.
Los resultados clínicos laboratoriales no suelen ser remarcables, pero pueden incluir:
Incremento del recuento de leucocitos.
Neutrofilia.
Diagnóstico del cólico asociado a cestodos en caballos
Cortesía del Dr. Martin K. Nielsen.
Un diagnóstico presuntivo de impactación ileal o intususcepción se establece sobre la base de los hallazgos clínicos, y esto puede confirmarse mediante ecografía.
Aunque el diagnóstico de la etiología parasitaria tiene implicaciones limitadas para el manejo del paciente en las fases agudas, tiene valor cuando se aconseja posteriormente al propietario. La fiabilidad de los métodos diagnósticos de cestodosis equina actualmente disponibles está bien investigada, y las técnicas estándar de recuento de huevos como el McMaster tienen una sensibilidad diagnóstica de <10 %, haciéndolas prácticamente inútiles para este propósito. Sin embargo, existen técnicas modificadas de recuento de huevos. Estos tienen una sensibilidad de ~60 % para detectar cualquier carga de cestodos y del 90 % para detectar la carga clínicamente más relevante de >20 cestodos. Estas técnicas implican el procesamiento de grandes cantidades de materia fecal y la centrifugación para concentrar y hacer flotar los huevos.
A veces se supone que los episodios repetidos de cólico espasmódico están causados por una infestación por cestodos. Aunque esto no puede descartarse, también deben considerarse otras etiologías. Una prueba fecal positiva puede ayudar a apoyar el diagnóstico presuntivo de cestodosis. Existen pruebas ELISA disponibles comercialmente para medir los anticuerpos frente al cestodo en suero o saliva, pero tienen una utilidad limitada en cada caso individual porque reflejan una exposición reciente al parásito y no necesariamente una infestación actual.
Tratamiento del cólico asociado a cestodos en caballos
Los casos de impactación ileal o intususcepción ileocecal requieren cirugía, que debe combinarse con medidas de apoyo:
Fluidoterapia.
Corrección de acidosis/alcalosis.
Tratamiento antiinflamatorio.
La recomendación actual es considerar el tratamiento anticestodo solo una vez que el cólico se haya resuelto y el paciente se haya estabilizado. Una dosis doble de pamoato de pirantel/embonato (13,2 mg/kg) o productos que contienen praziquantel son opciones eficaces.
Prevención del cólico asociado a cestodos en caballos
Las recomendaciones actuales para el control de parásitos están diseñadas para reducir el riesgo de enfermedad parasitaria. Las pruebas de anticuerpos en suero o saliva pueden ayudar a determinar la presión de la infestación por cestodos dentro de una explotación equina. Esto, a su vez, puede orientar las decisiones sobre la inclusión de tratamientos anticestodo como parte de la estrategia de control. En la mayoría de las granjas, las recomendaciones actuales son tratar frente a los cestodos al menos una vez al año en otoño. La evidencia de una alta presión de infestación o los casos de cólico asociado a cestodos en la granja pueden justificar el tratamiento con mayor frecuencia. En general, el objetivo es reducir la contaminación parasitaria de los pastos y así reducir la presión de la infestación.
Una presentación detallada de las recomendaciones actuales para el control de parásitos equinos se puede encontrar en las directrices de la American Association for Equine Practitioners (AAEP) (véase más adelante).
Riesgo zoonótico del cólico asociado a cestodos en caballos
Ninguno.
Puntos clave
Anoplocephala perfoliata puede causar cólico en la región ileocecal.
Las lesiones pueden incluir impactación ileal e intususcepción ileocecal.
El parásito también está implicado como causa de cólico espasmódico.
Las técnicas de recuento de huevos modificados detectan de forma fiable cargas más grandes de cestodos.
Las recomendaciones actuales para el control de los parásitos equinos están diseñadas para reducir el riesgo de enfermedad parasitaria, incluido el cólico asociado a cestodos.
Para más información
Recomendaciones de la AAEP para el control de los parásitos equinos.
Consulte también la información para propietarios sobre cestodos en caballos.
