Strongyloides ransomi (lombriz del cerdo) es un nematodo parásito de los cerdos que se encuentra en todo el mundo. Es importante en climas tropicales y subtropicales. Es poco común en la mayoría de las regiones del territorio continental de EE. UU. Aunque todos los grupos de edad pueden estar infectados, los signos clínicos se suelen limitar a los lechones lactantes.
Los nematodos intestinales son únicos entre los helmintos, teniendo tanto generaciones parasitarias (hembras en el intestino delgado) como generaciones de vida libre (machos y hembras en el ambiente circundante). La transmisión se produce por penetración cutánea con migración larvaria a los pulmones, lo que subraya la importancia de una buena higiene, o por larvas infestantes en la leche de las cerdas en lactación. La transmisión lactogénica es muy eficaz en la infección de lechones recién nacidos. Incluso sin reinfestación de la cerda, las larvas inactivas en la ubre pueden transmitirse a varias camadas consecutivas de lechones.
Las hembras adultas se excavan en la pared del intestino delgado del cerdo y se encuentran en los túneles del epitelio en la base de las vellosidades. El periodo prepatente es de 7-9 días, o 4-5 días después de la transmisión lactogénica. En las infecciones leves y moderadas, los cerdos no suelen mostrar síntomas clínicos. En las infestaciones graves puede aparecer diarrea, anemia y emaciación en cerdos de hasta 3 meses de edad; puede producirse la muerte, por lo general en lechones <2 semanas de edad. La infección induce una fuerte inmunidad; por lo tanto, los cerdos más viejos no suelen presentar síntomas clínicos.
El diagnóstico se determina por la demostración de los característicos huevos embrionados, pequeños y de cubierta fina (20-35 × 40-55 mcm) en las heces. Las heces deben recogerse del recto porque a menudo están contaminadas por nematodos de vida libre, que pueden tener huevos indistinguibles de huevos de Strongyloides. Además, las heces deben enfriarse inmediatamente para evitar la eclosión. En el examen post mortem se pueden encontrar adultos en los raspados de la mucosa intestinal, y los nematodos inmaduros pueden recuperarse de tejidos picados utilizando las técnicas de Baermann.
Los benzimidazoles son eficaces frente a las infestaciones intestinales y, cuando se administran en el alimento durante varios días antes y después del parto, disminuyen la transmisión lactogénica a los lechones lactantes. La ivermectina y la doramectina son eficaces contra los adultos. La ivermectina administrada a la cerda 1-2 semanas antes del parto suprime la excreción larvaria en la leche. Es necesario un alto nivel de higiene para disminuir el desarrollo larvario y la multiplicación de las generaciones de vida libre en los corrales.
