Cortesía del Cornell Veterinary Entomology.
Cimex lectularius (chinche) es un parásito hematófago común en las personas, pero también puede alimentarse de muchos otros animales de sangre caliente, como las aves. Las chinches pasan la mayor parte de su tiempo fuera del hospedador en grietas y hendiduras, viajando hacia el hospedador para alimentarse por la noche. Debido a este ciclo biológico, es raro en las explotaciones modernas de puesta en jaulas. Las chinches necesitan un entorno más complejo (p. ej., nidales) y pueden volverse problemáticas en jaulas amuebladas o en instalaciones de ponedoras libres de jaulas, criaderos, palomares, etc.
Las chinches adultas son dorsoventralmente aplanadas, de color marrón oscuro y del tamaño de una semilla de manzana. Las ninfas son más pequeñas y de color marrón claro. Los huevos de las chinches se depositan en grietas y hendiduras y eclosionan después de 4-12 días. Las cinco fases de ninfa se alimentan completamente de sangre y duran de 3-10 días cada una. El ciclo completo (de huevo a adulto) requiere 24-128 días, según la temperatura (30 °C es lo óptimo). Las chinches pueden sobrevivir durante semanas o meses sin alimentarse. Las infestaciones causan irritación y pérdida de sangre en las aves. No se ha encontrado que sean vectores de ninguna enfermedad.
Si las aves están afectadas por un gran número de parásitos, pueden presentar intranquilidad y anemia. Las picaduras van acompañadas de tumefacción y prurito, debido a la inyección de saliva en la herida.
Los signos de infestación por chinches en aves de producción incluyen:
excrementos fecales de insectos en huevos y nidales
lesiones en la piel de la mama y la pierna
reducción de la producción de huevos
aumento del consumo de alimento
El control se logra mejor limpiando a fondo las casas, reduciendo los escondites de las chinches, usando tratamientos térmicos o fumigando las casas.
