Mycoplasma meleagridis causa principalmente una infección transmitida a través de los huevos en los pavos que conduce a la aerosaculitis en la descendencia. No afecta a los pollos, y los programas de control lo han eliminado con éxito de los lotes comerciales de pavos en muchos países. Los signos clínicos incluyen una reducción de la incubabilidad de los huevos y tasas bajas de crecimiento en los pavipollos. El diagnóstico es por serología, cultivo o PCR en tiempo real. El control es obteniendo huevos o pavipollos de reproductoras libres de M meleagridis y buena bioseguridad.
M meleagridis causa una enfermedad de los pavos reproductores transmitida a través de los huevos (transovárica) que afecta principalmente a la progenie con aerosaculitis, pero también se ha asociado con una disminución de la eclosión en lotes de reproductoras infectadas y con un crecimiento deficiente y anomalías esqueléticas en la progenie. M meleagridis es muy específico del hospedador para los pavos (no para los pollos), y con programas de control exitosos (Plan Nacional de Mejoramiento de Avicultura en EE. UU.), los principales criadores de pavos han eliminado la infección de sus poblaciones, produciendo huevos y pavipollos libres de M meleagridis. Así, M meleagridis no se ha descrito en la industria comercial del pavo desde hace bastante tiempo.
Epidemiología y transmisión de la infección por Mycoplasma meleagridis en aves de producción
Antes de los programas de control, los pavos de todo el mundo eran comúnmente infectados con M meleagridis. La infección de la progenie se produce principalmente por transmisión vertical (huevo) con tasas que varían durante la temporada de puesta. En la incubadora, los microorganismos pueden diseminarse horizontalmente a través de aerosoles desde el tracto respiratorio o hasta el orificio por las manos contaminadas durante el sexado del orificio. La infección de las vías respiratorias también da lugar a transmisión horizontal entre aves en lotes de aves jóvenes y puede ser un factor en la diseminación en lotes previamente libres de la infección (transmisión lote-lote).
En algunos pavos infectados, los microorganismos se localizan en el aparato reproductor; así, la fuente de transmisión vertical en las gallinas son los organismos incorporados en los huevos. En el macho, el falo y los tejidos adyacentes (cloaca) se infectan y contaminan el semen. La inseminación artificial de gallinas de pavo con semen infectado es un método adicional importante de transmisión. Además, la transmisión indirecta puede ser el resultado de prácticas de manejo como la vacunación, mediante la cual los micoplasmas se transportan manualmente de pavos infectados a no infectados a través de manos, ropa y equipo contaminados.
La diferencia notable en la patogenicidad de varias cepas de M meleagridis provoca manifestaciones clínicas variables, y la más común es la aerosaculitis en pavipollos. La alta prevalencia de aerosaculitis con baja mortalidad en pavipollos sugiere una relación hospedador-parásito muy evolucionada.
Hallazgos clínicos y lesiones de la infección por Mycoplasma meleagridis en aves de producción
La transmisión por óvulos y la infección de embriones con M meleagridis reduce la incubación (debido a la tardía mortalidad embrionaria), la calidad del pavipollo y la tasa de crecimiento. Solo pueden observarse signos respiratorios leves a pesar de las elevadas tasas de aerosaculitis en pavipollos de gallinas infectadas. Las infecciones transmitidas por huevos pueden afectar al rápido crecimiento de la articulación del corvejón, los tejidos periarticulares, las vértebras cervicales y los huesos adyacentes, lo que produce anomalías esqueléticas como cuellos torcidos o deformidades en las patas. Los reproductores adultos no suelen mostrar signos de infección venérea o respiratoria.
Cortesía de la American Association of Avian Pathologists.
Los pavipollos nacidos pueden tener aerosaculitis con distintos grados de engrosamiento, turbidez, exudado espumoso amarillo y motas caseosas. Estas lesiones desaparecen con la edad. Los pavipollos con cuello torcido pueden tener aerosaculitis cervical y osteomielitis de las vértebras adyacentes. Las lesiones esqueléticas generalizadas que pueden desarrollarse en pavipollos de 1-6 semanas de edad se caracterizan por condrodistrofia o por deformidades en varo y perosis.
Las lesiones microscópicas de las hembras consisten en focos linfocitarios en la fimbria, el útero y la vagina, con células plasmáticas y heterofilia en la lámina propia del tracto reproductivo. Los embriones infectados y los pavipollos jóvenes muestran lesiones inflamatorias de neumonía y aerosaculitis exudativa.
Diagnóstico de la infección por Mycoplasma meleagridis en aves de producción
Serología, cultivo o PCR en tiempo real.
Una prevalencia elevada de aerosaculitis en pavipollos de un día de vida sugiere una infección por M meleagridis. La serología por aglutinación (tubo o placa) o ELISA puede demostrar anticuerpos. La confirmación solía realizarse mediante la serología de inhibición de la hemaglutinación o por cultivo, aislamiento e identificación del microorganismo. La PCR en tiempo real ahora se usa para detectar el ADN de M meleagridis de muestras ante mortem o post mortem. M gallisepticum, otras Mycoplasma spp y las infecciones mixtas (enfermedad polimicrobiana) deben considerarse en el diagnóstico diferencial.
Tratamiento, control y prevención de la infección por Mycoplasma meleagridis en aves de producción
La obtención de huevos o pavipollos de reproductores libres de M meleagridis es la principal medida de control.
Los huevos de pavo o los pavipollos deberían obtenerse de lotes de reproductoras libres de M meleagridis y deben controlarse por serología y/o examinando los embriones picados o los pavipollos sacrificados por aerosaculitis. El semen utilizado para la inseminación debe estar libre de M meleagridis. La inmersión de los huevos en tilosina u otro antibiótico reduce la incidencia de la transmisión en lotes infectados. Sin embargo, esta práctica se ha eliminado por lo general con la erradicación de M meleagridis procedente de lotes de reproductoras primarias y solo la utilizan las granjas de multiplicación cuando hay un brote. La inyección de un antibiótico adecuado el primer día de edad o con agua medicada los primeros 5-10 días de vida pareció reducir la infección y la aerosaculitis causada por M meleagridis y mejoró la ganancia de peso.
Puntos clave
M meleagridis se transmite verticalmente y causa mortalidad de embriones y pavipollos jóvenes.
M meleagridis se ha erradicado de todos los criadores primarios y por lo tanto no se ha descrito últimamente en la industria comercial del pavo.
Los animales reproductores libres de M meleagridis y el tratamiento antibiótico son métodos muy eficaces para prevenir y controlar la enfermedad.
Para más información
Ver el USDA National Poultry Improvement Plan.
