La egiptianelosis es una enfermedad aguda y febril, que se transmite por garrapatas y que está causada por Aegyptianella spp, una rickettsia de la familia Anaplasmataceae. Se han descrito infecciones de especies aviares, como pollos, pavos, gallinas de Guinea, codornices, palomas, córvidos, aves acuáticas, avestruces, halcones, paseriformes y psitácidas. A pullorum es patógena en pollos. Las garrapatas, especialmente Argas spp, transmiten el organismo; la infección también puede reproducirse mediante inoculación de sangre.
Los organismos se tiñen de púrpura con la tinción de Romanowsky y aparecen individualmente o en grupo, redondeados, con forma de sello (0,3-4 micrómetros) o como cuerpos ovalados irregulares en los eritrocitos, a menudo laterales al núcleo. Deben diferenciarse de los trofozoítos de Plasmodium y de los gametocitos de Haemoproteus. Las infecciones son más comunes en áreas tropicales y subtropicales de África, Asia y Europa; se ha documentado la infección en pavos silvestres en Texas.
En áreas endémicas, la infección es leve o asintomática. En aves introducidas o sensibles se pueden apreciar plumas erizadas, anorexia, caída, diarrea, fiebre y una alta mortalidad en las más jóvenes. Se puede observar anemia, que puede provocar insuficiencia cardiaca del lado derecho del corazón y ascitis, agrandamiento del hígado y el bazo, riñones agrandados y pálidos, y hemorragias puntuales en las serosas. Esta enfermedad puede venir acompañada de infestación por larvas de garrapatas del género Argas y con infección por Borrelia ( ver Espiroquetosis aviar).
Las tetraciclinas, especialmente la doxiciclina, controlan eficazmente la enfermedad y pueden eliminar el patógeno de las aves con infección crónica. El control de las garrapatas es una importante medida complementaria del tratamiento.
