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Manejo de las gallinas ponedoras

PorDoug Korver, PhD;Bruce Stewart-Brown, DVM, DACPV
Revisado/Modificado abr 2023

La mayoría de las pollitas de puesta se albergan en jaulas, y deben ubicarse en ellas, por lo menos, 1 semana antes de comenzar la producción de huevos. Las reproductoras que se trasladen de un lugar de crecimiento a otro para aves adultas, también deben tener, por lo menos, 1 semana de adaptación, para adecuarse a su nuevo ambiente antes de que empiece del estrés de la producción de huevos. Los picos deben volver a cortarse según sea necesario y se han de retirar las aves muertas en el momento del realojamiento.

Los comederos y bebederos deben ser del tipo, tamaño y altura apropiados para las aves y el sistema de manejo. Los comederos poco profundos, demasiado estrechos o carentes de borde o brida en el límite superior pueden causar una pérdida muy importante de alimento. La distribución desigual de los bebederos o una capacidad insuficiente de estos pueden provocar una ingestión reducida de agua y, por tanto, un menor rendimiento.

Desde 2010, el estilo de manejo asociado con las gallinas ponedoras comerciales ha cambiado notablemente. La mayoría de las gallinas (aproximadamente 274,5 millones en 2020, 82,6 %) en EE. UU. permanecen alojadas en jaulas convencionales, pero la producción libre de jaulas está aumentando. Hay dos estilos de producción libre de jaulas: producción de huevos ecológica y libre de jaulas. A partir de 2019, el 5,1 % de las gallinas (16,9 millones) son ecológicas y el 13,3 % (43,8 millones de gallinas) son no ecológicas libres de jaulas. No existe un estándar para la definición libre de jaulas, por lo que los estilos de manejo libres de jaulas varían.

En las naves de aves de carne, los machos se alimentan por separado de las hembras, en un área comúnmente conocida como el área de "rascado". Para los machos, los comederos están en el centro y se bajan diariamente para que las aves obtengan la cantidad apropiada de alimento. Las hembras se alimentan en la zona de rejilla de la instalación. Estos comederos tienen rejillas de restricción que permiten el acceso a las cabezas de las gallinas, pero no a los gallos, con sus cabezas más grandes.

Luces artificiales en el manejo de gallinas ponedoras

A medida que las pollitas entran en producción de huevos, la duración del día debe aumentarse gradualmente hasta un periodo de 14-16 horas de luz por día en el pico de producción, tanto para las ponedoras de huevos para el mercado como para las incubadoras. Debe proporcionarse una intensidad de al menos 10 lux en el comedero; esta intensidad es aproximadamente igual a la cantidad de luz proporcionada por una bombilla de luz de 60 vatios por cada ~9 metros cuadrados, colgada a 2,1 metros por encima de las aves.

La reducción de la duración del día o la intensidad lumínica durante el periodo de puesta puede disminuir la producción. Con cualquier sistema de jaulas, la iluminación es mayor si se emplean lámparas de menos vatios que estén más próximas entre sí que si se utilizan lámparas más grandes situadas en el centro de cada pasillo. En jaulas apiladas, los focos se deben suspender a 15-18 cm sobre el nivel superior de la jaula.

Mantenimiento de registros en el manejo de gallinas ponedoras

El manejo intensivo exitoso de las aves de producción requiere mantener buenos registros de todos los factores que afectan al lote, incluyendo la fecha de nacimiento, la medición frecuente del peso corporal (para asegurarse de que las pollitas han alcanzado el peso corporal óptimo cuando se trasladan a la producción de huevos), el programa de iluminación, la temperatura de las instalaciones, los antecedentes de enfermedades, la medicación y las fechas de vacunación, la cantidad y el tipo de alimento suministrado (importante en el cálculo de la eficiencia de conversión alimentaria) y la mortalidad.

Superficie de suelo, alimentación y necesidades de agua de las gallinas ponedoras

Las aves de puesta suelen pasar toda su vida en jaulas. Aunque algunas reproductoras de pollos de engorde se alojan de manera parecida, la mayoría se crían sobre cama o en corrales donde hasta dos tercios del suelo es de rejilla. En el caso de las pollitas criadas en jaulas, el espacio para comer y beber no puede variar mucho; sin embargo, son necesarias comprobaciones periódicas para asegurarse de que el alimento y el agua se suministran continuamente.

Con el éxito de los bebederos de tetina y de copa, así como de los diferentes tipos de comederos automáticos, se ha hecho más difícil establecer algunas recomendaciones específicas sobre el espacio adecuado para la alimentación y la bebida. Las decisiones sobre el espacio de suelo óptimo, así como las necesidades de alimentación y agua, deben basarse en los consejos de los fabricantes de equipos y los criadores primarios, la observación cuidadosa y la experiencia previa. Consulte las tablas asociadas en este tema que muestran las necesidades mínimas de espacio para aves ponedoras de huevos y aves de carne. El ambiente de la instalación y los diversos tipos de ventilación pueden alterar estas especificaciones.

Tabla
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Número de gallinas ponedoras por jaula

Dentro de las pautas indicadas en las tablas que indican las necesidades mínimas de espacio para las aves ponedoras y las aves de carne, la mayoría de las jaulas de las colonias albergan de 5 a 10 ponedoras. El tamaño ideal del lote depende de varios factores, incluidos el trabajo y el coste, y es mejor que lo determine el administrador o productor.

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