El nombre histórico de esta enfermedad es diarrea blanca bacilar. La pullorosis está causada por Salmonella enterica Pullorum y se caracteriza por una mortalidad muy elevada en pollos y pavos jóvenes. Las aves que se hallan afectadas se acercan a la fuente de calor, no comen, están débiles y muestran heces pastosas blanquecinas alrededor del ano. Además, las aves pueden tener enfermedades respiratorias, ceguera o articulaciones inflamadas. La serología se usa como una herramienta de control, pero debido al potencial de resultados falsos negativos o falsos positivos, el diagnóstico definitivo es el aislamiento y la identificación del microorganismo. El objetivo del control de la pullorosis es la eliminación del patógeno; por lo tanto, no se recomienda el tratamiento.
Etiología y transmisión de la pullorosis en aves de producción
Las infecciones por Salmonella enterica Pullorum suelen causar una mortalidad muy elevada (potencialmente cerca del 100 %) en los pollitos y pavipollos en las primeras 2-3 semanas de vida. En los pollos adultos, la mortalidad puede ser elevada pero no suele haber signos clínicos. En el pasado, la pullorosis era común, pero se ha erradicado de la mayoría de las poblaciones de aves comerciales de EE. UU., aunque se puede localizar en otras especies aviares (p. ej., las gallinas de Guinea, las codornices, los faisanes, los gorriones, los loros, los canarios y los camachuelos) y en pequeñas explotaciones familiares. La infección en mamíferos es rara, aunque se han descrito infecciones experimentales o naturales (chimpancés, conejos, cobayas, chinchillas, cerdos, gatitos, zorros, perros, cerdos, visones, vacas y ratas silvestres).
La transmisión puede ser vertical (transovárica), pero también se produce a través del contacto directo o indirecto con aves infectadas (respiratorias o fecales) o con alimentos, agua o desechos contaminados. La infección transmitida por los huevos o por contaminación en la incubadora causa mortalidad durante los primeros días de vida y hasta las 2-3 semanas de edad. La transmisión entre granjas se debe a una mala bioseguridad.
Hallazgos clínicos y lesiones de la pullorosis en aves de producción
Cortesía del Dr. David E. Swayne.
Cortesía del Dr. David E. Swayne.
Cortesía del Dr. David E. Swayne.
Cortesía del Dr. David E. Swayne.
Las infecciones por Salmonella enterica Pullorum suelen causar una mortalidad muy elevada (potencialmente cerca del 100 %) en los pollitos y pavipollos durante las primeras 2-3 semanas de vida. En los pollos adultos, la mortalidad puede ser elevada, pero no suele haber signos clínicos. Anteriormente, la pullorosis era común, pero se ha erradicado de la mayoría de las poblaciones de aves comerciales en EE. UU., aunque se puede localizar en otras especies aviares (p. ej., las gallinas de Guinea, las codornices, los faisanes, los gorriones, los loros, los canarios y los camachuelos) y en pequeños gallineros familiares. La infección en mamíferos es rara, aunque se han descrito infecciones experimentales o naturales (chimpancés, conejos, cobayas, chinchillas, cerdos, gatitos, zorros, perros, cerdos, visones, vacas y ratas silvestres).
La transmisión puede ser vertical (transovárica), pero también se produce a través del contacto directo o indirecto con aves infectadas (respiratorias o fecales) o con alimentos, agua o desechos contaminados. La infección transmitida a través de los huevos o la contaminación de la incubadora suele causar la muerte durante los primeros días de vida hasta las 2-3 semanas de edad. La transmisión entre explotaciones se debe a una mala bioseguridad.
La enfermedad se puede observar en todos los grupos de edad, pero las aves <4 semanas de edad son las más comúnmente afectadas. Las aves pueden morir en el criadero poco después de la eclosión.
Las aves afectadas:
Se amontonan cerca de una fuente de calor.
Están anoréxicas.
Parecen débiles.
Muestran heces pastosas blanquecinas alrededor del ano (diarrea).
Las supervivientes son de un tamaño inferior y se suelen convertir en portadoras asintomáticas, con una infección localizada en el ovario. Algunos de los huevos producidos por estas gallinas se incuban y producen infección en la progenie.
Puede no haber lesiones debido a una muerte súbita por septicemia. En los pollitos, las lesiones suelen consistir en retención del saco vitelino y los clásicos nódulos grises en el hígado, el bazo, los pulmones, el corazón, la molleja y el intestino. Algunas veces se observa en el ciego un material firme, similar al queso (núcleos cecales), y placas prominentes en la mucosa del intestino grueso. Ocasionalmente, es evidente una sinovitis. Los portadores adultos no tienen por lo general lesiones macroscópicas, pero pueden tener pericarditis nodular, peritonitis fibrinosa o folículos ováricos hemorrágicos, atróficos y en regresión con un contenido caseoso. En los pollos adultos, las infecciones crónicas provocan lesiones que no se pueden distinguir de las de la tifosis aviar.
Diagnóstico de la pullorosis en aves de producción
Se realizan pruebas serológicas para detectar aves potencialmente positivas, pero el aislamiento, la identificación y la serotipificación son esenciales para confirmar la infección.
Las lesiones pueden ser altamente sugerentes, pero el diagnóstico debe confirmarse mediante el aislamiento, la identificación y la serotipificación de S enterica Pullorum. La identificación de las infecciones de aves adultas puede efectuarse mediante pruebas serológicas, seguidas de necropsia, complementadas con cultivo microbiológico e identificación para su confirmación.
Las pruebas oficialmente recomendadas para las explotaciones en EE. UU. están resumidas en el National Poultry Improvement Plan (NPIP). El NPIP enumera las pruebas rápidas aprobadas para Salmonella. Estas incluyen, por ejemplo, la PCR e inmunoensayos de flujo lateral. Algunos ensayos son para la detección general de Salmonella spp. Se necesita una tipificación adicional después del uso de estas pruebas de detección generales. Otras pruebas rápidas aprobadas por el NPIP son específicas para S enterica Enteritidis.
Tratamiento y control de la pullorosis en aves de producción
La eliminación de la infección y de las aves y los lotes positivos es clave para el control. El tratamiento no eliminará el estado de portador y nunca se recomienda.
El tratamiento de los grupos infectados no mitigará el estado de portador y no se recomienda. El control se basa en la realización de pruebas serológicas rutinarias en los grupos de reproductoras para asegurar que están libres de infección. Además, se deben tomar medidas de manejo y bioseguridad para reducir la introducción de S enterica Pullorum procedente de alimentos, agua, aves silvestres, roedores, insectos o personas. Las aves deben proceder de fuentes libres de S enterica Pullorum. El NPIP describe los componentes esenciales para la erradicación de S enterica Pullorum.
Puntos clave
S enterica Pullorum causa una mortalidad elevada en pollos y pavos jóvenes y se transmite desde las gallinas infectadas (verticalmente) u horizontalmente desde las aves infectadas o los alimentos contaminados, el agua o la cama.
Las lesiones clásicas incluyen nódulos grises en el hígado, el bazo, los pulmones, el corazón, la molleja y los núcleos intestinales y cecales.
La confirmación de S enterica Pullorum se basa en el aislamiento e identificación del microorganismo. Las medidas de control se centran en las pruebas y la erradicación de la enfermedad.
El tratamiento nunca está recomendado.
