Por lo general, las membranas están rotas por el potro sobre la región de la estrella cervical del corioalantoides. El corion (superficie roja aterciopelada) y el alantoides (superficie brillante que contiene muchos vasos sanguíneos) deben examinarse. Por lo general, el color de la superficie coriónica varía de rojo a rojo marronáceo. Las parches descoloridos y gruesos de corioalantoides, y cubiertos de exudado en la estrella cervical o entre los 2 cuernos, pueden indicar una placentitis ascendente o focal respectivamente. Las membranas fetales deben explorarse por completo, prestando especial atención a la presencia de la punta edematosa del cuerno grávido y la punta arrugada del cuerno no grávido.
El amnios tiene un aspecto blanco transparente y puede contener muchos vasos sanguíneos cerca del cordón umbilical. Por lo general, pueden observarse placas amnióticas pequeñas y pálidas a lo largo del cordón umbilical.
Algunas muertes fetales y neonatales de potros se pueden asociar con cambios patológicos presentes en las membranas fetales. Las membranas fetales suelen pesar ~10-11 % del peso corporal del potro. La placentitis o el edema placental pueden aumentar el peso de las membranas. La integridad de la unión entre los componentes fetales y maternales de la placenta es esencial para el desarrollo fetal normal. La yegua tiene un tipo de placenta epiteliocorial difusa, microcotiledonaria no decidua que refleja directamente la presencia de anomalías en él.
Retención de membranas fetales en caballos
Las membranas fetales no expulsadas a las 3 horas del parto se consideran retenidas. La retención de la membrana fetal puede ser completa, pero comúnmente solo los cuernos no grávidos están retenidos. Si la punta no grávida por lo general arrugada no se observa, se asume que está retenida. Si en el posparto hay membranas que cuelgan de la vulva de la yegua, el amnios y el cordón no deben retirarse, porque su peso proporciona la tensión que se cree que mejora la separación y expulsión de la placenta. Las membranas fetales que no se expulsan en 3-10 h se consideran patológicas y pueden dar lugar a metritis, endotoxemia y posteriormente laminitis, con resultados fatales. De acuerdo con esto, es prudente tratar este estado como potencialmente serio. Si se da distocia o manipulación uterina traumática, debe iniciarse inmediatamente tras el parto un tratamiento agresivo para las membranas retenidas.
En una retención temprana (3-8 h), se pueden administrar 10-20 UI de oxitocina de forma IV o IM repetidamente cada 30 min hasta que se haya expulsado la placenta. Se debe disminuir la dosis de oxitocina si la yegua muestra signos graves de cólico o molestia. El ordeño o el amamantamiento también estimulan la liberación endógena de oxitocina. Si la retención de la membrana es completa, la vasculatura de las membranas puede distenderse con agua limpia para estimular la expulsión. Después de hacer una pequeña incisión en uno de los vasos umbilicales, se inserta una sonda gástrica para el tamaño de un potro en un recipiente y se bombea agua en su interior. Se debe permitir que los vasos permanezcan distendidos durante 5 minutos. La tracción suave puede ayudar a la expulsión.
A las yeguas con retención de placenta de >8 horas se les debe administrar antibióticos de amplio espectro: penicilina potásica (22 000-44 000 UI/kg, IV, 4 veces al día), sulfato de gentamicina (6,6 mg/kg para microorganismos sensibles, o 10 mg/kg para microorganismos de sensibilidad intermedia, IV, una vez al día) o flunixino meglumina (0,25-0,5 mg/kg, IV, tres veces al día).
