También ver Ratites.
Las ratites son aves no voladoras y no requieren los alimentos de alta energía de las aves que vuelan. Los avestruces, ñandús y emús consumen forraje de baja calidad en la naturaleza, que se fermenta en su tracto intestinal. Las necesidades nutricionales de los jóvenes son mucho más altas en proteína y calcio que las de los adultos. Los reproductores tienen necesidades de calcio aún mayores ( ver la Tabla: Necesidades nutricionales seleccionadas para la cría de ratites a).
Necesidades nutricionales seleccionadas para la cría de ratites a
Dieta | Edad (meses) | Peso corporal estimado (kg) | Proteína bruta (%) | Calcio (%) | Fibra (%) |
|---|---|---|---|---|---|
Preiniciación | 0-2 | 0,8-10,5 | 25 | 1,2-1,5 | — |
Iniciación | 2-4 | 11-28 | 21,5 | 1,2-1,5 | >4 |
Cebo | 4-6 | 29-52 | 17 | 1,2-1,5 | >4 |
Acabado | 6-10 | 53-90 | 13,5 | 0,9-1,0 | — |
Posfinalización | 10-20 | 91-110 | 8,5 | 0,9-1,0 | — |
Mantenimiento | Adulto | — | 8,0 | 0,9-1,0 | 6 |
Reproducción | Puesta | — | 14 | 2,0-2,5 | 8 |
a Partes reimpresas con permiso de Spix Publishing, Doneley R., Clinical Avian Medicine, 2006. |
En la mayor parte del mundo, el mercado de cría comercial de ratites está disminuyendo; sin embargo, en algunas áreas se mantienen cantidades significativas de avestruces y ñandús. La crianza de ratites para la producción de carne y cuero ha requerido el desarrollo de raciones que maximicen el crecimiento y minimicen el costo. Llevar un animal al mercado en un tiempo mínimo es económicamente ventajoso, pero un crecimiento excesivamente rápido puede conducir a deformidades angulares de las patas.
Los casuarios son ratites selváticos principalmente frugívoros. No se crían comercialmente y sus necesidades nutricionales no están documentadas. Las aves adultas a menudo consumen 3-5 kg de alimento/día. La alimentación en los zoológicos incluye frutas y verduras como bananas, manzanas, tomates, papayas, sandías, uvas, mangos, ciruelas, nectarinas, cerezas, kiwis, higos, batatas y zanahorias. Estos alimentos se suelen suplementar con fuentes de proteína animal (p. ej., polluelos de un día, ratones, pienso seco para perros).
