En contraste con otros animales de granja, excepto las llamas, las cabras prefieren los arbustos y las hojas de los árboles, ya sean de hoja caduca o perenne. Debido a esta preferencia, las cabras se han utilizado para controlar el crecimiento invasivo de los arbustos en los pastos. Los caprinos consumen aproximadamente la misma cantidad de forraje que los ovinos de tamaño similar. El ganado caprino tiende a seleccionar las porciones más digestibles de la mayoría de los forrajes y muestra preferencia por ramonear a lo largo de las cercas y áreas difíciles. Los caprinos suelen desempeñarse en pastos mejorados y prefieren el ramoneo al pasto (una dieta >80 % de ramoneo).
Los ramones (hojas y ramitas de árboles y arbustos) suelen contener niveles más elevados de proteína bruta y fósforo durante su estación de crecimiento que la hierba. Sin embargo, algunas especies palatables de arbustos tienen un valor limitado debido a uno o más inhibidores que pueden ligar o impedir de otra manera el uso de los nutrientes contenidos en las plantas. Uno de estos inhibidores es la lignificación de las ramitas leñosas y las hojas de los árboles, que físicamente liga (o encapsula) los nutrientes deseables. Ciertos aceites vegetales (terpenos) están presentes en algunos arbustos y aparentemente inhiben el crecimiento de bacterias ruminales, pero pueden tener efectos positivos en el control interno de parásitos.
Raciones de ejemplo para caprinosa
Para una cabra de 30 kg en un estado no productivo, actividad mínima, solo mantenimiento: |
Paja de garbanzos 630 g |
Alfalfa, fresca 95 g |
Para una cabra de 50 kg en un estado no productivo, actividad mínima, solo mantenimiento: |
Paja de trigo 716 g |
Trébol blanco o ladino, fresco 333 g (0,73 lb) |
Para un cabrito de 20 kg que gana 50 g/día, actividad mínima: |
Heno de alfalfa, plena floración 80 g |
Grano de maíz 360 g |
Para una cría de 30 kg que gana 150 g/día: |
Paja de garbanzos 500 g |
Grano de maíz 400 g |
Harina de semilla de linaza 65 g |
Para una hembra de 40 kg al final de la gestación con actividad mínima: |
Heno de sorgo de Alepo 960 g |
Grano de sorgo 350 g |
Para una hembra de 70 kg que produce 5 kg de leche con 3,5 % de grasa: |
Maíz ensilado (estadio pastoso) 1000 g |
Heno de alfalfa, plena floración 500 g |
Grano de maíz 1 365 g |
Harina de soja 280 g |
a Sobre materia seca. |
Las concentraciones altas de taninos están presentes en algunos arbustos y reducen la digestión de los alimentos al unirse a enzimas o inhibiendo la actividad enzimática. El exceso de taninos también puede incrementar las necesidades de azufre, lo que es más importante en las cabras productoras de pelo. Sin embargo, independientemente de estos problemas potenciales, cuando se les da la oportunidad de escoger, los caprinos parecen ser capaces de ramonear las porciones más digestibles y beneficiosas. El pastoreo o el ramoneo de plantas que contienen taninos puede ayudar a controlar muchas especies de nematodos parásitos internos.
Para raciones de ejemplo para cabritos y cabras, ver la Tabla: Raciones de ejemplo para caprinosa.
