Comprender a su ave y proporcionarle un hábitat apropiado puede ayudar mucho a establecer una buena relación con su mascota. Aprenda todo lo que pueda sobre su ave, sus hábitos normales y cómo mantenerla sana y feliz. Este conocimiento le ayudará a proporcionar un hogar que cubra las necesidades de su mascota. Las bibliotecas, los libros que compre e Internet ofrecen muchas fuentes útiles de información.
Alojamiento
La jaula que proporcione debe ser lo suficientemente grande para permitir el movimiento del ave. Las jaulas demasiado pequeñas pueden causar estrés, que a menudo provoca problemas de comportamiento. El tamaño mínimo absoluto de la jaula para aves más grandes es una vez y media la envergadura del ave en anchura, profundidad y altura. Estas dimensiones dan al ave espacio para estirarse y moverse sin dañar las plumas del ala o de la cola en las barras de la jaula. Por supuesto, si planea alojar más de un ave en la jaula, la cantidad de espacio debe aumentarse adecuadamente. Las aves de la misma especie no serán necesariamente compatibles cuando se coloquen en la misma jaula. Los traumas entre compañeros de jaula son bastante comunes, y la personalidad de cada uno de los pájaros determinará si pueden convivir pacíficamente. Las aves más grandes pueden infligir lesiones graves o incluso mortales a otras aves, incluso a las de su propia especie. Por el contrario, algunas aves de diferentes especies pueden alojarse juntas con éxito. Consulte con su veterinario aviar o con un propietario de aves experimentado acerca de los métodos de introducción de las aves antes de intentar colocarlas en el mismo recinto.
Jaula de aves
La ubicación de la jaula también puede ser crítica. Algunas aves son muy sociables y necesitan estar en el medio de la familia la mayor parte del día posible. Algunas aves nerviosas necesitan estar en una habitación más tranquila, pero que todavía esté ocupada por la familia para la interacción social. Colocar la jaula de modo que un lado esté contra una pared o proporcionar un escondite en la jaula puede aliviar el estrés, ya que el ave puede relajarse y dejar de buscar depredadores. No es aconsejable colocar la jaula frente a una ventana como un lugar permanente porque el ave no puede relajar su búsqueda de enemigos.
Puede no ser necesario cubrir la jaula cada noche. Excepto para eliminar las corrientes de aire, cubrir una jaula no aumentará significativamente la temperatura ambiente. Si la jaula de un ave es suficientemente grande, el ave no generará suficiente calor corporal para calentar el aire en una jaula que está simplemente cubierta, por lo que se deben proporcionar otros medios para generar calor si es necesario. La ventaja de cubrir la jaula durante la noche es que puede proporcionar a su ave un periodo diario de privacidad y, para algunas aves, una sensación de seguridad. Sin embargo, algunas aves encuentran aterradora la presencia de una cubierta de jaula, posiblemente porque les impide percibir la presencia de un animal peligroso. En general, el hecho de cubrir o no la jaula debe basarse en la reacción de su mascota. Si su ave se calma y se va a dormir cuando la cubierta está en la jaula, entonces úsela. Si su ave se agita cuando la jaula está cubierta, debe dejarla fuera.
Dieta
Al proporcionar al ave una dieta sana y nutritiva, y aplicando una buena higiene y saneamiento, junto con una atención veterinaria preventiva, los propietarios pueden aumentar la probabilidad de que su ave tenga una vida larga y libre de enfermedades. Una dieta desequilibrada es la principal causa de enfermedad y muerte precoz en las aves de compañía. La comprensión de las necesidades nutricionales de las aves ha mejorado mucho durante la última década, pero las necesidades nutricionales precisas para cada especie todavía se desconocen.
Dietas para aves de compañía
Las dietas formuladas para aves de compañía están disponibles en muchos fabricantes, tiendas de mascotas y veterinarios. El alimento es una mezcla de granos, semillas, verduras, frutas y varios tipos de proteínas, así como vitaminas y minerales adicionales. Los ingredientes se mezclan y luego se hornean. La comida puede estar en forma de gránulos, migajas o pepitas. A diferencia de una mezcla de semillas, el ave no puede seleccionar componentes particulares de una dieta formulada, por lo que es mucho menos probable que se produzcan desequilibrios nutricionales. Hay alimentos comerciales para diferentes especies, así que asegúrese de seleccionar uno apropiado para su ave en particular.
Dietas especializadas
Las dietas para los loris y loritos, que consumen néctar de forma natural como una gran parte de su dieta, están disponibles en fórmulas preparadas comercialmente. Algunas de estas pueden administrarse secas o humedecidas; otras deben prepararse en una solución y administrarse como néctar. El néctar necesita reemplazarse varias veces al día y al menos cada 4 horas cuando hace calor. La dieta también debe incluir algunas frutas, como manzanas, granadas, papaya, uvas, melón, piña, higos o kiwi. Algunas dietas para loros contienen un exceso de vitamina A y esto puede contribuir a la enfermedad por almacenamiento de hierro en el hígado en estas especies. Consulte con su veterinario u otra fuente acreditada para obtener información actualizada a medida que se completen más investigaciones sobre las necesidades dietéticas de los loris.
Otras necesidades nutricionales
Las frutas y verduras se pueden agregar a una dieta formulada con moderación para proporcionar estimulación psicológica y variedad. Los propietarios de aves enjauladas pueden añadir atractivo a las frutas y verduras colgando la comida de la parte superior o de los lados de la jaula, tejiendo la comida en las barras de la jaula o metiéndola en los espacios de los juguetes. Esta creatividad ayuda a entretener al ave y proporciona estimulación física y mental.
Para la mayoría de las aves adultas no son necesarios los suplementos y solo deben proporcionarse si los recomienda un veterinario. El uso de suplementos vitamínicos puede causar sobredosis de ciertas vitaminas e incluso envenenamiento.
La arena es necesaria para una digestión adecuada en algunas aves paseriformes. No todas las aves necesitan arena. Si la arena se ingiere en exceso, se pueden producir obstrucciones en el aparato digestivo. Los pinzones y los canarios pueden beneficiarse de tener acceso periódico a una cantidad muy pequeña de arena, pero la mayoría de los periquitos, ninfas y otros loros no la necesitan.
Proporcionar comida y agua
Las horas naturales de alimentación de muchas aves silvestres son aproximadamente media hora después del amanecer y justo antes del atardecer. Seguir estos tiempos de alimentación será la rutina más natural para tu mascota. Algunas aves pueden disfrutar de tener frutas y verduras en la jaula durante todo el día para comer y divertirse. Las aves más pequeñas pueden necesitar comer con más frecuencia durante el día debido a una tasa metabólica más alta.
Se debe ofrecer a las aves solo lo que pueden comer en un día para controlar fácilmente la ingesta diaria. Una disminución del apetito puede ser el primer signo de que un ave está enferma. Los platos de comida deben lavarse diariamente con agua caliente y jabón. Ningún alimento debe permanecer en la jaula durante más de 24 horas, ya que el riesgo de contaminación o deterioro es alto.
Siempre debe proporcionarse agua limpia y fresca. Si se usa una botella de agua, primero debe determinar que su ave sabe cómo obtener agua de la botella. El agua debe cambiarse diariamente y la punta debe revisarse diariamente para asegurarse de que esté funcionando. La deshidratación es un problema grave que puede producirse en 1-2 días si no hay agua disponible.
Ejercicio
Como en las personas, las aves necesitan ejercicio para mantenerse sanas y en forma. Asegúrese de que su ave tenga suficiente espacio en su jaula para ejercitar sus alas y que tenga perchas y juguetes para fomentar la actividad dentro de la jaula. Sin embargo, proporcionar juguetes no es suficiente estimulación. La interacción, especialmente en forma de entrenamiento, utilizará las energías mentales y físicas del ave y disminuirá la probabilidad de comportamientos anormales.
La mayoría de los loros deben tener tiempo fuera de sus jaulas para proporcionar suficiente ejercicio y estimulación psicológica; muchas otras aves también disfrutan de la oportunidad de aventurarse fuera de sus jaulas. Sin embargo, es necesario asegurar un ambiente seguro y una estrecha supervisión del ave cuando está fuera de su jaula para evitar peligros potenciales.
Temperamento
Muchas aves son sociables y pueden desarrollar vínculos estrechos con las personas. Sin embargo, necesitan cierta cantidad de entrenamiento y atención para ayudar a evitar el desarrollo de problemas de conducta. Aunque estos problemas de comportamiento por lo general se pueden tratar con el tiempo, el tratamiento es mucho más difícil que la prevención. Los problemas de comportamiento como picar, gritar, arrancarse las plumas y las fobias son razones comunes por las que los propietarios abandonan a sus aves de compañía.
No se debe permitir que los loros se posen en los hombros. Aunque esta es una posición favorita para muchas aves, les da la misma altura que el propietario, y es difícil, si no imposible, controlar a un ave en este lugar. Las aves posadas sobre un hombro humano están dentro del alcance de los ojos, orejas, nariz y labios del propietario y pueden causar lesiones graves. El ave puede causar daño intencionalmente (morder o picotear) o involuntariamente (agarrarse de algo para evitar caerse). En cualquier caso, se ha dañado al propietario y al vínculo propietario-mascota.
El aburrimiento es un factor importante en los problemas de conducta. Las aves son inteligentes y necesitan una salida para su curiosidad y energía. En la naturaleza, un ave divide su tiempo entre interactuar con su bandada y aparearse, encontrar y comer comida y acicalarse. Si los miembros de la familia están fuera la mayor parte del día, deben proporcionar juguetes y otros artículos para que el ave pueda entretenerse. La comida puede esconderse en juguetes, colgarse en la jaula o proporcionarse en trozos grandes que deben romperse antes de comerlos. Tener momentos rutinarios para el entrenamiento y la interacción con los miembros de la casa puede dar al ave un sentido de propósito y posición dentro de su "bandada" sustituta, sirviendo para prevenir o minimizar los problemas de comportamiento.
Muchas aves de compañía son nativas de los trópicos, que tienen de 10 a 12 horas de oscuridad durante todo el año. Los loros adultos deben dormir de 10 a 12 horas cada noche. Estas necesidades de sueño se satisfacen mejor trasladando al loro del centro de actividad familiar a una habitación tranquila y oscura para dormir. Por la mañana, se traslada al ave de regreso a una habitación donde pueda interactuar con la familia. Se puede instalar una pequeña "jaula para dormir" y dejarla en un lugar tranquilo y dejar la jaula normal en la sala de actividades de la familia.
Las aves no son necesariamente compatibles cuando se colocan en la misma jaula, incluso las de la misma especie. Los traumas entre compañeros de jaula son bastante comunes, y las personalidades individuales de las aves dictarán si pueden convivir pacíficamente. Las aves más grandes pueden infligir lesiones graves o incluso mortales a otras aves, incluso a las de su propia especie.
