Las gónadas y el tracto genital de los caballos

Los ovarios son gónadas femeninas que producen ovocitos y hormonas sexuales femeninas, como los estrógenos y la progesterona. Estas hormonas son necesarias para el desarrollo de los ovocitos y la preparación del útero para la gestación. Una vez que se alcanza la pubertad y la yegua comienza a tener su ciclo de celo, el tamaño y la forma de los ovarios cambian. Dentro del ovario, un grupo de células especiales forman un folículo, que rodea a cada ovocito. El ciclo estral comienza cuando la hormona foliculoestimulante hace que los folículos crezcan, lo que lleva a la maduración de los ovocitos y a la producción de la hormona estrógeno. El estrógeno hace que el cerebro libere la hormona luteinizante, que estimula la liberación de ovocitos del ovario (un proceso llamado ovulación). Después de la ovulación, el folículo se convierte en un cuerpo lúteo, que produce progesterona. La progesterona hace que la yegua salga del celo y prepara el útero para la gestación. Si la yegua no queda gestante, el cuerpo lúteo se destruye y la yegua vuelve al celo.

Aparato reproductor de la yegua

Los testículos son gónadas masculinas que producen espermatozoides y hormonas sexuales masculinas. La maduración de los espermatozoides es estimulada por la producción y liberación de la hormona foliculoestimulante y la testosterona. La testosterona es necesaria para el correcto funcionamiento de las glándulas sexuales accesorias, las características sexuales masculinas y el comportamiento sexual. Para la producción de espermatozoides, los testículos deben descender al escroto (una bolsa de piel fuera del abdomen), porque la temperatura corporal normal es demasiado alta para que los espermatozoides se desarrollen normalmente. La función de los testículos puede valorarse mediante una evaluación de muestras de semen y pruebas hormonales. Además, el examen y la medición de los testículos pueden revelar enfermedades reproductivas.

Aparato reproductor de un semental

El aparato genital femenino incluye la vulva, la vagina, el cuello uterino, el útero, los oviductos y los ovarios. Los oviductos son pequeños conductos que conectan los ovarios con el útero. El final del útero se llama cérvix o cuello del útero. Separa el útero de la vagina y proporciona una barrera contra la infección. La vagina (un tubo muscular que se extiende desde el cuello uterino hacia el exterior) está conectado a la vulva (piel que rodea la abertura de la vagina). La vulva es la abertura externa de los genitales femeninos. Después de la ovulación, los ovocitos son transportados al útero a través de los oviductos. La secreción de líquido rico en proteínas en los oviductos proporciona un entorno adecuado para la supervivencia del ovocito maduro, la fecundación y los primeros días críticos de la vida embrionaria. El buen funcionamiento del útero y del cuello del útero también es necesario para el establecimiento y el mantenimiento de la gestación. Las infecciones contraídas durante el apareamiento son causas comunes de infertilidad femenina porque interfieren en el correcto funcionamiento del útero. La infertilidad en las hembras puede diagnosticarse por diversos medios, como la exploración física, la ecografía, las pruebas hormonales, el cultivo uterino y la biopsia del revestimiento uterino. La vagina y la vulva sirven como órganos copulatorios y como última parte del canal de parto. Las yeguas que tienen una función deficiente de la vulva y la vagina pueden ser propensas a la contaminación recurrente del aparato reproductor, lo que da lugar al desarrollo de infecciones uterinas crónicas e infertilidad.

En los machos, el tracto genital proporciona una vía para los espermatozoides y el semen. Los testículos producen espermatozoides y testosterona (la principal hormona masculina). Los espermatozoides pasan de los testículos al epidídimo, donde maduran y se almacenan. El epidídimo está conectado al conducto deferente, que transporta los espermatozoides a la uretra. Las glándulas sexuales accesorias, como la próstata y las vesículas seminales, crean la porción líquida del semen. Las anomalías del tracto genital pueden diagnosticarse mediante exploración física o ecografía. Una evaluación del semen puede proporcionar información sobre la calidad y cantidad de los espermatozoides y puede dar una estimación de la fertilidad.

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