El diafragma es una capa de músculo que se extiende a través de la base del tórax y separa el tórax del abdomen. La contracción del diafragma hace que los pulmones se expandan e inhalen aire durante la respiración. Una hernia diafragmática es una afección en la que una rotura del diafragma permite la protrusión de órganos abdominales hacia el tórax. En los gatos, los traumatismos relacionados con los automóviles son una causa común de hernia diafragmática, aunque los defectos del diafragma presentes al nacimiento (congénitos) también pueden ser una causa.
Los signos de una hernia pueden variar. En el caso de un traumatismo o lesión repentinos, el gato tiene dificultad para respirar. El grado de dificultad respiratoria puede variar desde apenas detectable hasta mortal, según la gravedad de la hernia. Si el estómago queda atrapado en la hernia, puede hincharse y el estado del animal puede empeorar rápidamente. En los casos más leves y de larga duración, los signos generales, como la pérdida de peso, pueden ser más notables que los signos respiratorios. Durante la exploración, el veterinario puede notar la ausencia de sonidos pulmonares normales y/o la presencia de sonidos del aparato digestivo en el tórax.
Una exploración física cuidadosa por parte del veterinario, que incluya la escucha y la palpación del tórax y el abdomen, suele sugerir la presencia de una enfermedad del tórax. El diagnóstico definitivo se realiza con mayor frecuencia mediante radiografías, que pueden revelar cambios en la forma del diafragma y el desplazamiento de los órganos abdominales. Las radiografías especializadas que usan tinciones para resaltar los órganos digestivos son a veces necesarias para establecer el diagnóstico.
El único tratamiento es la reparación quirúrgica de la hernia. Puede haber otras lesiones presentes. El estado del animal se suele estabilizar antes de realizar la corrección quirúrgica de la hernia. Los animales con hernias de larga duración se deben observar de cerca después de la cirugía, ya que puede desarrollarse una acumulación de líquido en los pulmones que amenaza la vida.
Consulte también el contenido para veterinarios sobre la hernia diafragmática.
