Las gónadas y el tracto genital de los gatos

Los ovarios son gónadas femeninas que producen ovocitos y hormonas sexuales femeninas, incluidos los estrógenos y la progesterona. Los estrógenos son necesarios para el desarrollo de los ovocitos, y la progesterona prepara el útero para la gestación. Una vez que se alcanza la pubertad y la gata comienza a tener ciclos de estro (celo), el tamaño y la forma de los ovarios cambian. Dentro del ovario, un grupo especial de células llamado folículo rodea cada ovocito.

El ciclo estral comienza cuando la hormona foliculoestimulante hace que los folículos crezcan, lo que lleva a la maduración de los ovocitos. La hormona foliculoestimulante también estimula la producción y liberación de estrógenos. Las gatas son ovuladoras inducidas, lo que significa que la estimulación mecánica de la vagina y el cuello uterino durante el apareamiento causa la liberación de la hormona luteinizante desde el cerebro, que estimula al ovario a liberar los ovocitos (un proceso llamado ovulación). La progesterona, que se libera de los ovarios, prepara el útero para la gestación y las glándulas mamarias para la producción de leche. El estrógeno y la progesterona son necesarios para el desarrollo de las características femeninas y el comportamiento sexual.

El ciclo estral es estacional en las gatas y está controlado por la luz. Las gatas necesitan al menos 12 horas de luz para tener ciclos estrales. En el hemisferio norte, bajo luz natural, los gatos se reproducen en primavera y verano, con ciclos reducidos o ausentes durante los días más cortos del invierno. Los gatos que viven en el interior bajo luz artificial tenderán a tener periodos de celo más a menudo que los gatos alojados en condiciones de iluminación natural.

Los testículos son gónadas masculinas que producen espermatozoides y hormonas sexuales masculinas. La maduración de los espermatozoides es estimulada por la producción y liberación de la hormona foliculoestimulante y la testosterona. Durante la eyaculación, los espermatozoides son transportados desde los testículos a través del conducto deferente (conductos estrechos que conectan los testículos con la uretra). La testosterona es necesaria para el desarrollo y la función de las glándulas accesorias (como la próstata), los órganos sexuales, las características sexuales masculinas y el comportamiento sexual. Para una producción normal de espermatozoides, los testículos deben descender al escroto (una bolsa de piel fuera del abdomen), porque la temperatura corporal normal es demasiado alta para que los espermatozoides se desarrollen normalmente. La función de los testículos puede valorarse mediante una evaluación de muestras de semen y pruebas hormonales. Además, el examen y la medición de los testículos pueden ayudar a evaluar la fertilidad y pueden revelar enfermedades reproductivas.

Aparato reproductor de una gata

El aparato genital femenino está formado por la vulva, la vagina, el cuello uterino, el útero, los oviductos y los ovarios. Los oviductos (también llamados trompas de Falopio) son pequeños conductos que conectan los ovarios con el útero. El final del útero se llama cérvix o cuello del útero. Separa el útero de la vagina y proporciona una barrera contra las infecciones. La vagina, un tubo muscular que se extiende desde el cuello uterino hacia el exterior, está conectado a la vulva, que es la abertura externa de los genitales femeninos. Los oviductos están asociados con cada ovario. Después de la ovulación, los ovocitos maduros son transportados al útero a través de los oviductos. La secreción de líquido en las trompas proporciona un entorno adecuado para la supervivencia del ovocito maduro, la fecundación y los primeros días críticos de la vida embrionaria. El funcionamiento correcto del útero y del cuello uterino también es necesario para el establecimiento y el mantenimiento de la gestación.

Las infecciones pueden causar infertilidad femenina porque interfieren en el correcto funcionamiento del útero. La infertilidad en las gatas se puede diagnosticar a través de varias pruebas, que incluyen radiografías, ecografía, exploración abdominal, evaluación de las células vaginales y secreción, y análisis de sangre. La vagina y la vulva sirven como órgano copulador y como última parte del canal de parto. También proporcionan una vía de infección, especialmente cuando la vulva no puede funcionar correctamente debido a un traumatismo, relajación o deformaciones.

Sistema reproductivo de un gato macho

En los gatos machos, el tracto genital proporciona una vía para el semen, que contiene los espermatozoides. El epidídimo conecta el testículo con el conducto deferente, que transporta el esperma eyaculado a la uretra. Los espermatozoides maduran y se almacenan en el epidídimo. Las glándulas sexuales accesorias, como la próstata, crean la porción líquida del semen. El cáncer y la inflamación del aparato genital pueden diagnosticarse por varios medios, como la exploración física, las pruebas de laboratorio y la ecografía. Se pueden diagnosticar otras enfermedades o un funcionamiento anormal mediante el análisis de muestras de semen. La enfermedad del aparato reproductor en los gatos machos es muy rara.