Los cachorros por lo general se pueden separar de su madre y hermanos de camada a partir de las 7 u 8 semanas de edad. Los cachorros, como los bebés, necesitan mucha atención, incluyendo cuidado veterinario, alimentación, socialización y adiestramiento.
Importancia de la atención veterinaria
Justo igual que las personas, los perros reciben un cierto grado de inmunidad (conocido como inmunidad materna) que se transmite de sus madres al nacer y también poco después a través de su leche. Las vacunas no pueden estimular eficazmente el sistema inmunitario del cachorro hasta que esta inmunidad materna desaparezca. Debido a que la inmunidad materna disminuye lentamente con el tiempo, los cachorros deben vacunarse cada 2 o 3 semanas hasta que tengan aproximadamente 4 meses de edad. Esto asegura que el cachorro reciba una dosis eficaz de vacuna poco después de que la protección materna haya desaparecido. Es importante restringir el acceso a los perros no vacunados hasta que se haya administrado la serie completa de vacunaciones para evitar enfermedades.
Vacunación de cachorros
Los parásitos intestinales son más frecuentes en cachorros. Las larvas a menudo pasan a través de la placenta o la leche materna. Los parásitos son tan frecuentes que los cachorros nuevos a menudo se tratan con un antiparasitario de amplio espectro como medida preventiva rutinaria. Los exámenes fecales, con tratamientos adicionales según sea necesario, se suelen realizar cada 2 a 4 semanas, hasta que dos exámenes fecales sucesivos sean negativos.
Dieta
La nutrición apropiada es importante durante toda la vida de un perro y es especialmente crítica durante la etapa de cachorro. Es difícil para los cachorros en crecimiento ingerir suficientes calorías, grasas, proteínas, vitaminas y minerales para satisfacer sus necesidades de crecimiento y desarrollo rápidos. Los cachorros necesitan múltiples comidas diarias de un alimento especialmente formulado para cachorros. El número de comidas diarias puede reducirse gradualmente a medida que el cachorro crece, pero la alimentación con una dieta de marca debe continuar hasta la edad adulta, que es aproximadamente de 9 a 12 meses en la mayoría de los perros, pero hasta 2 años en las razas gigantes ( ver la Tabla: Esquema de alimentación para perros).
Esquema de alimentación para perros
Edad | Número de comidas diarias | Tipo de comida |
|---|---|---|
6 a 12 semanas | 4 | Dieta de cachorro |
3 a 6 meses | 3 | Dieta de cachorro |
6 a 12 meses (hasta 24 meses en las razas más grandes) | 2 | Dieta de cachorro |
Adulto | 1 o 2 | Dieta de adultos |
Socialización y entrenamiento
El primer entrenamiento que su cachorro debe aprender es el doméstico. Con paciencia, perseverancia y consistencia, el entrenamiento en casa solo suele durar unas pocas semanas. La clave es llevar al cachorro al aire libre en los momentos en que los perros hacen sus necesidades de forma natural y elogiarlos con entusiasmo cuando lo hacen. Puede ser útil establecer un área designada que el cachorro pueda asociar con la eliminación. Si ocurren accidentes, lleve a su mascota al área de eliminación designada y felicítelo por la eliminación (si lo hace). El castigo, como frotar la nariz de un perro con orina o heces, no es bueno e incluso puede tener un efecto negativo en el adiestramiento. Cada accidente en el interior retrasa un poco el proceso, por lo que cuantos menos accidentes, mejor.
Todos los perros deben aprender a prestar atención y responder a todas las personas de la casa. Enseñar a los perros jóvenes órdenes básicas de obediencia, como sentarse, quedarse quieto, tumbarse, venir y seguir, aumenta el control que tiene sobre su perro, lo que puede prevenir situaciones potencialmente peligrosas (como huir o correr hacia la calle). Los perros tienen un periodo de socialización precoz, que dura aproximadamente entre los 2 y los 4 meses de edad. Durante este tiempo aprenden más fácilmente a aceptar nuevas personas, lugares, animales y otras experiencias. Darle a su cachorro una experiencia positiva con los nuevos eventos durante este periodo puede ayudar a reducir las posibilidades de un comportamiento miedoso y otros problemas más adelante en la vida.
Hay muchos buenos libros disponibles sobre crianza y entrenamiento de cachorros. Además, muchos entrenadores locales, perreras y servicios comunitarios ofrecen clases de socialización y obediencia. Las clases de socialización pueden comenzar a las 8 semanas de edad, con clases de obediencia por lo general a partir de los 4 a 6 meses de edad. En general, el entrenamiento en obediencia es una actividad que usted y su perro aprenden juntos. El entrenador le enseña a usted, y usted le enseña a su perro. Solo ocupa unas pocas horas a la semana, suele ser divertido tanto para usted como para su mascota, y puede establecer un buen comportamiento y un fuerte vínculo familiar para la vida de su perro.
