Los propietarios suelen describir fatiga muscular en los perros y los caballos. La fatiga muscular puede estar causada por numerosos trastornos de varios sistemas orgánicos, que se tratan en otros capítulos. La fatiga es un problema para los perros de trabajo, los Galgos de carreras y los perros que compiten en agility y otros deportes de alta intensidad.
La fatiga es una consecuencia normal del ejercicio que se lleva a cabo con un grado elevado de intensidad o durante periodos prolongados. Describe la incapacidad de los músculos para seguir funcionando al mismo nivel de intensidad. La disminución de la capacidad del músculo para producir fuerza es en realidad un mecanismo de seguridad para el organismo. Si la fatiga no se produce y obliga al animal a detenerse, el ejercicio intenso puede causar daño estructural a las células musculares y a los tejidos de apoyo.
Durante el ejercicio prolongado (por lo general varias horas o más), se produce jadeo y/o sudoración para eliminar el exceso de calor generado por los procesos metabólicos del organismo. Esto produce deshidratación y desequilibrios ácido-base y electrolíticos. Estos factores causan fatiga, agotamiento e incluso pueden conducir a la muerte.
Un entrenamiento físico adecuado es la forma más eficaz de reducir la fatiga y aumentar la capacidad de ejercicio. El entrenamiento da lugar a un uso más eficaz del oxígeno en los tejidos corporales, a un aumento del volumen sanguíneo y a adaptaciones musculares. Los animales de trabajo deben aclimatarse a los ambientes cálidos antes de la competición. El calentamiento de los músculos antes del ejercicio intenso también puede ayudar a retrasar la aparición de la fatiga.
Si tiene un perro de trabajo o uno que compite en deportes de alta intensidad, debe consultar con su veterinario acerca de las estrategias de alimentación e hidratación adecuadas para ayudar a minimizar la fatiga.
Consulte también el contenido para veterinarios sobre fatiga y ejercicio.
