Derecho internacional de salud pública
La Organización Mundial de la Salud (OMS), fundada en 1948, es una agencia especializada de las Naciones Unidas con un amplio mandato para actuar como autoridad coordinadora en temas de salud internacional. Con sede en Ginebra, Suiza, y compuesta por 194 estados miembros, la OMS trabaja en todo el mundo para fomentar la salud, mantener el mundo seguro y atender a los vulnerables. Su misión principal es "lograr para todos los pueblos el nivel más alto posible de salud", y sus objetivos actuales son garantizar que mil millones de personas más tengan cobertura sanitaria universal, proteger a mil millones de personas más de emergencias sanitarias y proporcionar a mil millones de personas más mejor salud y bienestar.
La Asamblea Mundial de la Salud (AMS), compuesta por representantes de los 194 estados miembros de la OMS, es el órgano supremo de toma de decisiones de la OMS. Se convoca anualmente y es responsable de seleccionar al director general, establecer prioridades y aprobar el presupuesto y las actividades de la OMS. Cada 6 años, la AMS negocia y aprueba un plan de trabajo para la OMS, y cada 2 años aprueba un presupuesto bienal para el plan de trabajo. La reunión anual de la AMS en mayo también sirve como un foro clave para que las naciones debatan importantes cuestiones de política sanitaria.
Finalmente, la OMS administra las International Health Regulations, o IHR (2005), ayudando a los países a trabajar juntos para salvar vidas y medios de subsistencia amenazados por la transmisión internacional de enfermedades y otros riesgos para la salud. Entraron en vigor el 15 de junio de 2007 y son vinculantes para 194 países de todo el mundo, incluidos todos los estados miembros de la OMS. El RSI (2005) tiene como objetivo prevenir, proteger, controlar y responder a la transmisión internacional de enfermedades, evitando la interferencia innecesaria con el tráfico y el comercio internacionales. El RSI (2005) también está diseñado para reducir el riesgo de transmisión de enfermedades en los aeropuertos internacionales, puertos y puestos fronterizos. Fruto de un extraordinario consenso mundial, el RSI (2005) refuerza las defensas colectivas frente a los múltiples y variados riesgos para la salud pública a los que se enfrenta el mundo globalizado de hoy y que tienen el potencial de transmitirse rápidamente a través de la expansión de los viajes y el comercio. El RSI (2005) establece un conjunto de reglas para respaldar el sistema global de alerta y respuesta a brotes y para exigir a los países que mejoren la vigilancia internacional y los mecanismos de declaración de episodios de salud pública y que refuercen sus capacidades nacionales de vigilancia y respuesta.
Algunas enfermedades siempre exigen la declaración de conformidad con el RSI (2005), sin importar cuándo o dónde se produzcan; otras se vuelven de declaración obligatoria cuando representan un riesgo o una situación inusual.
Siempre de declaración obligatoria:
Viruela
Poliomielitis debida a poliovirus de tipo silvestre.
Influenza humana (gripe) causada por un nuevo subtipo.
Síndrome respiratorio agudo grave (SARS)
Potencialmente de declaración obligatoria:
Otras enfermedades que pueden transmitirse rápidamente a través de un país o región (p. ej., el cólera, la peste o una fiebre hemorrágica vírica como el Ébola).
Otros episodios biológicos, radiológicos o químicos que cumplen los criterios del RSI.
Enfermedades graves de origen desconocido.
Véanse también las Frequently Asked Questions About the International Health Regulations (IHR) de la OMS.
La Organización Mundial del Comercio (OMC), reconociendo que hay muchos puntos en común entre el comercio y la salud, también aborda los problemas de salud internacional a través de sus acuerdos sobre salud pública con la OMS. Estos acuerdos abordan cuestiones clave para quienes desarrollan, comunican o debaten cuestiones de política relacionadas con el comercio y la salud. También reconocen que los países tienen derecho a tomar medidas para restringir las importaciones o exportaciones de productos cuando sea necesario para proteger la salud de los humanos, los animales o las plantas. Se tratan ocho problemas de salud específicos:
Control de enfermedades infecciosas.
seguridad alimentaria
tabaco
ambiente
Acceso a fármacos.
servicios de salud
Seguridad alimentaria.
Algunos temas emergentes, como la biotecnología.
En cada caso, se proporcionan ejemplos de retos y oportunidades en la implementación de políticas comerciales y sanitarias coherentes.
Específicamente, la OMC y la OMS tienen acuerdos principales en las siguientes áreas temáticas (consulte WTO Agreements & Public Health):
Barreras técnicas al comercio (BTC).
Medidas sanitarias y fitosanitarias (MSF).
Derechos de propiedad intelectual relacionados con el comercio (DPIRC).
Comercio de servicios (GATS).
Responsabilidades y función de la salud pública doméstica en EE. UU.
En EE. UU., el sistema de salud pública es una red compleja de personas y organizaciones, tanto del sector público como del privado, que colaboran de diversas formas a nivel nacional, estatal y local para fomentar y proteger la salud pública. El sistema de salud pública del gobierno está compuesto por agencias de salud pública del gobierno federal, 51 estados (incluido el Distrito de Columbia), 2794 gobiernos locales y 565 agencias tribales reconocidas a nivel federal. Debido a la amplia flexibilidad que tienen los estados para definir su función de salud pública, la infraestructura de salud pública del gobierno en todo EE. UU. es sumamente variada.
La Constitución de EE. UU. no incluye ninguna disposición específica sobre la salud o la sanidad pública. Por lo tanto, de acuerdo con la Décima Enmienda, estos poderes están reservados por los estados. Por lo general se entiende que este poder incluye la función esencial de proteger y fomentar la salud mediante acciones en toda la población. Para cumplir con esta función de salud pública, los departamentos de sanidad estatales tienen una amplia gama de responsabilidades, entre las que se incluyen las seis funciones de gobierno siguientes:
Desarrollo de políticas: liderar y contribuir al desarrollo de políticas que protejan, fomenten y mejoren la salud pública, garantizando al mismo tiempo que la agencia y sus componentes siguen siendo coherentes con las leyes y normas (locales, estatales y federales) a las que está sujeta.
Administración de recursos: garantizar la disponibilidad de recursos adecuados (legales, financieros, humanos, tecnológicos y materiales) para acometer los servicios esenciales de salud pública.
Cumplimiento legal: ejercer la autoridad legal según corresponda y comprender los roles, responsabilidades, obligaciones y funciones del órgano rector, del funcionario de salud y del personal de la agencia.
Compromiso de los socios: crear y fortalecer asociaciones comunitarias a través de la formación y el compromiso para garantizar la colaboración de todas las partes interesadas relevantes en la promoción y protección de la salud de la comunidad.
Mejora continua: evaluar, controlar y establecer resultados medibles de forma rutinaria para mejorar el estado de salud de la comunidad y la capacidad del organismo rector de la agencia de salud pública para cumplir con sus responsabilidades.
Supervisión: asumir la responsabilidad final del desempeño de la salud pública en la comunidad proporcionando el liderazgo y la guía necesarios para ayudar a la agencia de salud pública a lograr resultados medibles.
Estructura estatal de salud pública
La "estructura" se refiere a la ubicación de un departamento de sanidad estatal dentro de la infraestructura organizativa más grande del gobierno estatal. En el 55 % de todos los estados, el departamento de salud estatal es autónomo o independiente. Algunos de estos departamentos independientes se centran exclusivamente en la salud pública, mientras que otros incluyen funciones relacionadas con el cuidado de la salud como la administración de Medicaid. En el 45 % de todos los estados, el departamento de sanidad es una unidad en una agencia coordinadora más grande (o "superagencia") que incluye una serie de funciones, como servicios de salud mental, asistencia pública, cuidados a largo plazo o recursos humanos, además de funciones tradicionales de salud pública.
Los departamentos de sanidad estatales desempeñan múltiples funciones de salud pública, algunas de las cuales son compartidas o asumidas por agencias hermanas en el gobierno estatal (p. ej., la autorización de profesionales de la salud, la regulación de la calidad del aire interior o la regulación e inspección de las instalaciones sanitarias). A pesar de una amplia gama de estructuras de gobierno, el departamento de sanidad de cada estado suele ser la principal autoridad de salud pública dentro del estado y desempeña un papel clave en el apoyo a la prestación de servicios de salud pública.
Fuentes primarias de la autoridad estatal de salud pública
Poder policial. La autoridad del "poder policial" se apela, para proteger el bien común. Esta autoridad, que no es sinónimo de aplicación penal, establece los medios por los que una comunidad fomenta y hace cumplir las medidas de autoprotección. Algunos ejemplos son la normativa sobre profesionales y centros sanitarios; el establecimiento de normas de salud y seguridad; las leyes de cuarentena, sanidad e inspección para limitar la transmisión de enfermedades infecciosas; los programas de vacunación obligatoria; las restricciones de edad para el consumo de alcohol y la compra de productos de tabaco; y los requisitos sobre límites de velocidad, cinturones de seguridad y cascos.
Poderparens patriae: estas autoridades se conceden en virtud de la constitución de cada estado (varía según el estado). Los ejemplos incluyen a los jóvenes y a los legalmente dementes.
Poder constitucional del Estado: estas facultades se conceden en la constitución de cada estado (varía según el estado).
Estructura de salud pública local
Los estados suelen tener al menos dos niveles de gobiernos locales: condados y municipios (que pueden incluir ciudades, municipios, pueblos, distritos y aldeas). El papel y la estructura reguladora de los departamentos de sanidad locales pueden variar tanto como los tipos y tamaños de las jurisdicciones atendidas. Por ejemplo, los departamentos de sanidad locales en grandes áreas metropolitanas pueden tener una amplia gama de capacidades funcionales similares a las de los departamentos de sanidad estatales y, en algunos casos, más desarrolladas. Por el contrario, los pequeños departamentos de sanidad locales a menudo proporcionan un conjunto reducido de servicios de salud pública. Los departamentos de sanidad locales se pueden estructurar como un departamento de sanidad gobernado localmente, una rama del departamento de sanidad estatal, un distrito o región creado por el estado, un departamento gobernado por un área de múltiples condados o cualquier otro acuerdo que tenga autoridad gubernamental y sea responsable de las funciones de salud pública a nivel local. Además, la comunidad de salud pública en cada jurisdicción incluye a individuos y entidades públicas y privadas involucradas en actividades que afectan a la salud pública.
Los siguientes estándares, desarrollados por la National Association of County and City Health Officials (NACCHO), son servicios de salud pública que proporciona un departamento de salud local típico:
Monitorizar el estado sanitario y comprender los problemas sanitarios que aborda la comunidad.
Proteger a las personas de los problemas sanitarios y los riesgos sanitarios.
Brindar a las personas la información que necesitan para tomar decisiones saludables.
Involucrar a la comunidad para identificar y resolver problemas sanitarios.
Desarrollar políticas y planes de salud pública.
Hacer cumplir las leyes y la normativa de salud pública.
Ayudar a las personas a recibir servicios sanitarios.
Mantener personal competente en salud pública.
Evaluar y mejorar programas e intervenciones.
Contribuir y aplicar la base empírica de la salud pública.
Autoridades legales generales de emergencia seleccionadas
En respuesta a una serie de ataques terroristas de gran repercusión, desastres naturales y brotes de enfermedades, el Gobierno federal ha reforzado su preparación legal para todo tipo de emergencias de salud pública. Estas actividades abordaron diversas preocupaciones relacionadas con las declaraciones de emergencia, la cuarentena y el aislamiento, la licencia y la responsabilidad de los trabajadores de la salud, y la ayuda mutua.
Ley de Seguridad Nacional de 2002
La ley Homeland Security Act fusionó 22 agencias y distintas organizaciones en el nuevo Department of Homeland Security (DHS), e incluía la Guardia Costera de EE. UU. y la Federal Emergency Management Agency (FEMA). La ley encomendó al DHS la protección de la nación contra los ataques terroristas y el desarrollo de las funciones de todas las entidades transferidas, incluida la actuación como centro de coordinación en relación con las crisis naturales antropogénicas y la planificación de emergencias.
Ley Robert T. Stafford de Ayuda en Caso de Catástrofe y Asistencia de Emergencia de 1988
La Ley Stafford autoriza al presidente a declarar una "catástrofe grave" o "emergencia" en respuesta a un acontecimiento (o amenaza) que supere los recursos del Gobierno estatal o local. La declaración en virtud de la ley da acceso a la asistencia federal técnica, financiera, logística y de otro tipo al Gobierno estatal y local. El gobernador de un estado afectado debe responder primero a la situación de emergencia y ejecutar el plan de emergencia del estado antes de solicitar que el presidente declare una catástrofe o emergencia grave, y el gobernador debe certificar que la magnitud de la emergencia supera la capacidad del estado. Desde 2013, los líderes locales también pueden solicitar una declaración de la Ley Stafford al presidente. El presidente puede declarar una situación de emergencia sin que lo solicite un gobernador o un líder tribal si la emergencia implica una "responsabilidad primaria federal" (p. ej., un suceso ocurrido en una propiedad federal).
Ley Nacional de Emergencias
Esta ley autoriza al presidente a declarar una "emergencia nacional". La declaración de emergencia debe concretar los poderes o autoridades que se ponen a disposición en virtud de la declaración.
Ley de Servicios de Salud Pública
Esta ley, promulgada originalmente en 1944, se ha modificado en varias ocasiones para facilitar diferentes tipos de respuestas
Emergencias de salud pública: autoriza al secretario del Department of Health and Human Services (DHHS) a determinar que existe una emergencia de salud pública si “1) una enfermedad o trastorno presenta una emergencia de salud pública; o 2) existe una emergencia de salud pública, incluyendo brotes significativos de enfermedades infecciosas o ataques bioterroristas”.
Autorización general para la cooperación: esta subvención señala que el secretario del DHHS prestará asistencia a los estados y a las autoridades locales para prevenir y erradicar las enfermedades transmisibles y para ayudar a las autoridades estatales y locales a hacer cumplir las normas de cuarentena.
Strategic National Stockpile: la Reserva (que incluye medicamentos, vacunas, productos biológicos, dispositivos médicos y otros suministros) es mantenida por el secretario del DHHS, en colaboración con el director de los CDC y en coordinación con el secretario del DHS, para garantizar la seguridad sanitaria de emergencia de EE. UU. El secretario del DHHS puede desplegar activos de reserva en respuesta a una emergencia de salud pública real o potencial para proteger la salud o la seguridad pública, o según lo requiera el secretario del DHS.
Ley de seguridad de salud pública y preparación y respuesta ante el bioterrorismo de 2002 : esta ley modifica la Public Health Service Act para "mejorar la capacidad de EE. UU. para prevenir, prepararse y responder al bioterrorismo y otras emergencias de salud pública". La ley exige al secretario del DHHS que "desarrolle y aplique" una estrategia coordinada en forma de plan nacional de preparación.
Regulations to control communicable diseases: estos reglamentos para combatir las enfermedades transmisibles autorizan al secretario del DHHS a redactar y aplicar reglamentos "para prevenir la introducción, transmisión o propagación de enfermedades transmisibles" en EE. UU. desde países extranjeros o desde un estado a otro. Este reglamento también autoriza la retención, la detención, el examen y la liberación condicional de personas con determinadas enfermedades transmisibles que se especifican en una orden ejecutiva del presidente.
Executive Order 13295 (enmendada) ("Lista revisada de enfermedades transmisibles cuarentenables"): esta orden identifica las nueve enfermedades transmisibles (cólera, difteria, tuberculosis infecciosa, peste, viruela, fiebre amarilla, fiebres hemorrágicas víricas, síndrome respiratorio agudo severo [SARS] y gripe pandémica) por las que una persona puede resultar aprehendida, detenida, examinada o liberada condicionalmente por las autoridades federales de salud pública.
Interstate quarantine (42 CFR part 70): esto permitirá al director de los CDC tomar medidas para prevenir la propagación de enfermedades transmisibles de un estado a otro, incluso en el caso de que el director determine que las medidas tomadas por las autoridades sanitarias de un estado son insuficientes para prevenir dicha propagación de enfermedades transmisibles.
Pacto de Asistencia para la Gestión de Emergencias (EMAC) de 1996
Este acuerdo, promulgado por cada estado, facilita el intercambio de recursos entre los estados miembros durante una emergencia. La declaración de emergencia por parte del gobernador y la solicitud de ayuda activan el EMAC para el estado que lo solicita. Un estado asistente responde entonces a la solicitud proporcionando los recursos necesarios. Además, el EMAC establece que el estado solicitante es responsable de compensar al estado asistente por cualquier gasto incurrido.
Ley de Preparación para Pandemias y Todos los Peligros de 2006
Esta ley identifica al secretario del DHHS como el funcionario principal federal para la preparación y respuesta a las emergencias de salud pública. También proporciona nuevas competencias para el desarrollo de medidas correctivas, establece mecanismos y subvenciones para seguir reforzando la infraestructura de seguridad sanitaria pública estatal y local, y aborda la capacidad de respuesta al situar el Sistema Médico Nacional para Catástrofes bajo la responsabilidad del DHHS.
Ley de Reautorización de la Preparación para Pandemias y Todos los Peligros de 2013
Esta ley estableció mecanismos simplificados para facilitar ciertas actividades de preparación y respuesta sobre contramedidas médicas sin tener que emitir una EUA (Emergency Use Authorization), que puede ser un proceso que requiere mucho tiempo y recursos. Estas nuevas autoridades se centran en los productos médicos para su uso en emergencias químicas, biológicas, radiológicas y nucleares.
Ley de seguridad social
Esta ley autoriza al secretario del DHHS a renunciar o modificar ciertos requisitos de Medicare, Medicaid y el Programa Estatal de Seguro Médico para Niños durante ciertas emergencias.
Ley de Disposición Pública y Preparación para Emergencias de 2005
Esta ley autoriza al secretario del DHHS a emitir una declaración que otorgue inmunidad de responsabilidad extracontractual a las reclamaciones por pérdidas (excepto por mala conducta intencionada) causadas por, derivadas de, relacionadas con o resultantes de la administración o uso de contramedidas para enfermedades, amenazas y condiciones que el secretario determine que constituyen un riesgo presente o creíble de una futura emergencia de salud pública.
Autorización de uso de emergencia
El secretario del DHHS puede, a petición del secretario del DHS o del Department of Defense (DoD), declarar que existen circunstancias para justificar una EUA para un fármaco, dispositivo o producto biológico no aprobado, o para un uso no aprobado de un fármaco, dispositivo o producto biológico aprobado.
Ley de Protección de los Voluntarios de 1997
Esta ley respalda y fomenta las actividades de las organizaciones que cuentan con voluntarios, proporcionándoles algunas protecciones frente a la responsabilidad por daños económicos derivados de actividades relacionadas con el trabajo de las organizaciones. Para ser declarados no responsables de la lesión causada por un acto u omisión negligente, la ley dice que los voluntarios deben haber estado actuando dentro del alcance de sus responsabilidades en la agencia sin ánimo de lucro o gubernamental. Los voluntarios deben tener una licencia o certificación apropiada, si es necesaria para sus funciones; no deben haber actuado con negligencia grave, indiferencia imprudente, mala conducta deliberada o delictiva, o indiferencia flagrante; y no deben haber estado bajo los efectos de sustancias tóxicas en el momento de la lesión.
Ley Posse Comitatus de 1878
Esta ley prohíbe, en general, el uso de personal militar federal para hacer cumplir la ley en EE. UU., a menos que lo autorice la Constitución de EE. UU. o una ley del Congreso. Existen ciertas excepciones, como cuando el Department of Defense (DoD) ayuda al Department of Justice (DoJ) a responder a una situación de emergencia que implique un arma de destrucción masiva.
Ley de Insurrección de 1807
Esta ley otorga autoridad al presidente para llamar a la Guardia Nacional al servicio federal en caso de insurrección en cualquier estado o si un estado no respeta los derechos constitucionales de sus ciudadanos.
