El gabarro es una afección séptica crónica de uno de los cartílagos colaterales de la falange distal caracterizada por necrosis del cartílago y uno o más tractos sinusales que se extienden desde el cartílago enfermo a través de la piel en la región del rodete coronario. Hoy en día es poco habitual, pero era común en los caballos de tiro en el pasado. El gabarro suele seguir a una lesión de la extremidad en la cara medial o lateral de la cuartilla inferior (inmediatamente proximal al rodete coronario, sobre la extensión proximal del cartílago), por medio de la cual se introduce la infección en el cartílago colateral traumatizado. Esto produce una sepsis localizada o un absceso del cartílago. El cartílago también puede infectarse a través de un cuarto de fisura (véase más adelante). El primer signo es una tumefacción inflamatoria sobre la región del cartílago colateral, que es seguida por formación de trayectos y drenaje intermitente. Durante la fase grave hay cojera.
Se requiere cirugía para extirpar el tejido enfermo, pero se debe tener cuidado de no penetrar en la articulación interfalángica distal. Es probable que el tratamiento antibiótico local o parenteral (o ambos) fracase sin la intervención quirúrgica. Si no se instaura un tratamiento, tanto el drenaje inadecuado como la necrosis del cartílago y la formación recurrente de abscesos dan lugar a cojera crónica y extensión hacia las estructuras profundas. El pronóstico es desfavorable si la enfermedad progresa hasta afectar la articulación interfalángica distal.
