Los "sobrehuesos" son parte del complejo patológico conocido como enfermedad del metacarpiano dorsal. Los sobrehuesos son una periostitis aguda y dolorosa en la superficie dorsal del tercer hueso metacarpiano. Se desarrolla con mayor frecuencia en las extremidades anteriores de los Pura Sangre Ingleses jóvenes (de 2 años de edad) en entrenamientos y carreras, y es menos común en Standardbreds y Cuartos de Milla. Esta lesión puede producirse bilateralmente y normalmente se produce de forma secuencial, afectando primero la extremidad izquierda, ya que los caballos se entrenan y compiten en América del Norte en el sentido contrario a las agujas del reloj. Los sobrehuesos pueden ser el resultado de una fatiga cíclica de alta tensión causada por una compresión excesiva en un hueso que no se ha remodelado lo suficiente como para tolerar la tensión ejercida sobre él. El hueso estresado forma una nueva capa de hueso en el punto de estrés. Este hueso nuevo es más débil y, en el proceso de formación rápida de hueso, el periostio se eleva e inflama.
Cortesía del Dr. Matthew T. Brokken.
El diagnóstico se suele basar en la exploración clínica y la anamnesis (dolor en la cara dorsal del hueso del cañón, dolor después de un trabajo de alta velocidad o en la primera carrera, o dolor al día siguiente). La radiografía es beneficiosa para determinar la cantidad de reacción perióstica y si existen fracturas por estrés en la corteza dorsal. El tratamiento suele consistir en alterar el programa de entrenamiento a intervalos cortos de trabajo de velocidad 2-3 veces por semana. Es importante el reposo en cuanto al entrenamiento hasta que se resuelvan el dolor y la inflamación. La inflamación grave puede aliviarse mediante la administración de analgésicos antiinflamatorios y la aplicación de compresas frías. La fijación con tornillos con o sin osteostixis es el método de elección para tratar las fracturas por estrés demostradas radiográficamente.
