La tenosinovitis de la vaina del tendón flexor digital es común en todos los tipos de caballos de trabajo. La tenosinovitis digital crónica de la vaina puede ser bilateralmente simétrica en las extremidades posteriores de los caballos con una importancia clínica mínima ("windpuffs"). La vaina digital abarca los tendones flexores digitales superficiales y profundos y se extiende desde el tercio distal del metacarpo/metatarso distalmente hasta inmediatamente proximal a la bolsa del navicular. El derrame asimétrico de la vaina tendinosa suele indicar un problema. El grado de cojera es variable según la estructura o estructuras implicadas, y puede aumentar con el ejercicio. Los caballos no suelen estar doloridos con la flexión firme de la extremidad distal. Aunque algunos casos de tenosinovitis son primarios y responden al tratamiento conservador con o sin tratamiento de la vaina con corticoesteroides y/o ácido hialurónico, otros son secundarios a lesiones de estructuras contenidas dentro de la vaina. Se recomienda la exploración ecográfica de toda la vaina del tendón flexor digital, incluyendo el ligamento intersesamoideo y los ligamentos sesamoideos distales, que suele dar lugar al diagnóstico. Sin embargo, los desgarros marginales del tendón flexor digital profundo (típicamente dorsolateral en la cuartilla) y los desgarros de la manica flexora pueden ser difíciles de diagnosticar mediante ecografía, pero se confirman mediante el examen tenoscópico de la vaina. La verificación de la ubicación de la cojera debe confirmarse mediante una inyección intratecal de analgesia.
La constricción del ligamento anular palmar/plantar puede ser primaria debido a la desmitis del ligamento o secundaria a una tenosinovitis de larga duración o al agrandamiento de los tendones flexores contenidos dentro del canal del menudillo. Los signos clínicos son similares a los de otras causas de tenosinovitis e incluyen dolor a la palpación, tumefacción y cojera, especialmente después de la flexión forzada de la extremidad distal. Se recomienda un examen ecográfico cuidadoso para evaluar la patología acompañante. El tratamiento puede ser conservador (es decir, esteroides) o quirúrgico (desmotomía del ligamento anular palmar/plantar). La cirugía se realiza mejor por vía tenoscópica, que permite la visualización del resto de la vaina para la patología primaria y la evaluación del grado de constricción.
Otras causas frecuentes de patología del tendón o ligamento distal al menudillo son la desmitis de los ligamentos sesamoideos distales (oblicuos y rectos), el tendón flexor digital profundo, el tendón flexor digital superficial y el ligamento anular digital distal. Cualquiera de estas afecciones puede dar lugar a tenosinovitis de la vaina digital y típicamente puede diagnosticarse mediante ecografía o RM.
