Aunque es menos común en el ganado vacuno de carne, el recorte de las pezuñas es una práctica rutinaria en la industria lechera. Los objetivos son tanto mantener la anatomía funcional de la pezuña como tratar la patología existente. Se reconocen algunos métodos estándar, pero hay poca evidencia objetiva de que una sola técnica sea la más eficaz. Con la falta de prácticas impuestas por la industria, se han adoptado muchas variaciones cuestionables, si no perjudiciales, de recorte de pezuñas. La reciente adopción de definiciones estandarizadas de lesiones ha facilitado los sistemas de mantenimiento de registros que han conducido a un mejor manejo de la salud individual de las pezuñas de los animales y a la monitorización rutinaria del estado de salud de las pezuñas del rebaño, así como a la vigilancia industrial de la sanidad y el bienestar de los animales.
¿Por qué recortar las pezuñas en el ganado vacuno?
El recorte rutinario de pezuñas es una práctica común para evitar cojeras en el ganado vacuno. El objetivo es prevenir el desarrollo de nuevas lesiones en las pezuñas o tratar las lesiones existentes. El recorte de las pezuñas previene las lesiones principalmente restaurando un ángulo más erguido de la pezuña y distribuyendo el apoyo del peso uniformemente entre las pezuñas medial (interior) y lateral (exterior). En el ganado de carne, el recorte de las pezuñas no es una práctica rutinaria y se usa principalmente como tratamiento.
Programa de recorte de pezuñas para ganado vacuno
La tasa de crecimiento normal del estrato córneo de la pared en la pezuña de una vaca es de ~7 mm por mes, y la tasa de crecimiento normal del estrato córneo de la suela es de ~3 mm por mes. La forma y el tamaño de la pezuña son el resultado del equilibrio entre la velocidad de crecimiento y la velocidad de desgaste. Este equilibrio es una consecuencia del alojamiento, las condiciones del suelo y los procedimientos de recorte de pezuñas. Tanto el crecimiento como el desgaste excesivos tienen un impacto en la sobrecarga, el equilibrio y la presión de las pezuñas, y por esta razón el recorte preventivo de las pezuñas se considera una estrategia clave en la prevención de la cojera. Hay poca evidencia científica sobre el momento y la frecuencia recomendados para el recorte de las pezuñas en el ganado vacuno lechero.
La frecuencia del recorte de pezuñas depende de las condiciones de alojamiento, las prácticas de manejo y la edad de la vaca y los antecedentes de cojera. El momento y la frecuencia deben ser estratégicos y tener en cuenta los factores anteriormente mencionados. En términos generales, se deben inspeccionar las pezuñas del ganado lechero y, si es necesario, recortarlas cada 4-6 meses. En los sistemas de producción lechera intensiva sin desgaste excesivo de las pezuñas, un programa estratégico de recorte de pezuñas puede evaluar las pezuñas antes del primer parto, entre 60 y 150 días en leche y antes del secado. Se debe evaluar a las vacas con antecedentes de lesiones en las pezuñas a intervalos más frecuentes (cada 3-4 meses) porque todas las lesiones causan cambios en las estructuras internas de las pezuñas y en la dinámica de crecimiento.
Método de recorte de pezuñas y evaluación en el ganado vacuno
Cortesía del Dr. Gerard Cramer.
En todo el mundo se utilizan varios métodos diferentes de recorte de pezuñas y adaptaciones de estos métodos. Dos tipos de métodos de recorte de pezuñas se diferencian por la forma en que tratan el ángulo de la suela con respecto a los metatarsianos y metacarpianos. En el primer método, la suela se recorta plana, creando un ángulo perpendicular con los metatarsos. En el segundo método, la suela se recorta para crear una pendiente, con toda la suela axial más baja que la parte abaxial. Los métodos más comunes son los métodos funcional y de la línea blanca (ambos métodos planos), y el método de Kansas. Las variaciones de estos métodos difieren en la extensión del estrato córneo que se extrae por debajo de la tuberosidad flexora para disminuir la presión en el lugar donde se producen las úlceras solares. Disminuir la presión de esta manera es una técnica conocida como modelado. El método de recorte de pezuñas más común en todo el mundo se basa en el método funcional desarrollado por el Dr. Touissant Raven. Este método es un procedimiento de tres pasos de recorte funcional (preventivo), seguido de dos pasos de recorte correctivo (terapéutico) para abordar el tratamiento de las lesiones del estrato córneo.
No existen datos que indiquen que cualquier método de recorte de pezuñas sea más eficaz que otro en la prevención de lesiones en las pezuñas. Más importante que centrarse en un método específico de recorte de pezuñas, sin embargo, es asegurarse de que el recorte de pezuñas se haga estratégicamente y satisfaga las necesidades de la vaca. El recorte de pezuñas no debe dañar a la vaca si no está coja, y debería mejorar la cojera si la vaca estaba coja antes del recorte de pezuñas. La falta de evidencia científica sobre los métodos de recorte de pezuñas significa que existen amplias variaciones en los métodos y que se producen errores perjudiciales. Los errores de recorte de las pezuñas se pueden clasificar en recorte excesivo y recorte insuficiente. Algunos ejemplos comunes de errores incluyen recortar las pezuñas demasiado cortas o la suela demasiado fina, recortar excesivamente el talón que no soporta el peso o la pared abaxial y eliminar la pared axial de la zona de la pezuña.
Para obtener detalles sobre los pasos del procedimiento de recorte de pezuñas y sobre cómo tratar las lesiones del estrato córneo, consulte Para más información más adelante.
Importancia de los registros de lesiones de pezuñas en el ganado vacuno
La uniformidad en el diagnóstico de las lesiones de las pezuñas y la adopción y el uso de definiciones estándar son esenciales desde el punto de vista del manejo, la monitorización y la comunicación. La industria láctea ha intentado estandarizar la definición y el diagnóstico de las lesiones de las pezuñas por su aspecto visual, localización y gravedad. Aunque se han desarrollado varios sistemas de identificación de lesiones en las pezuñas en todo el mundo, se publicó el ICAR Claw Health Atlas para estandarizar las definiciones de lesiones en todo el mundo. Este atlas enumera una amplia gama de lesiones; por lo general, solo las lesiones más frecuentes que se producen en un sistema necesitan ser registradas para propósitos de manejo.
El registro de los datos de lesiones en las pezuñas no tiene por qué ser complicado o demasiado detallado para su uso práctico en la explotación. Tanto si se utilizan métodos manuscritos como electrónicos para el mantenimiento de registros, los datos registrados deben incluir la identificación de la vaca, la lesión diagnosticada de la pezuña o la causa de la cojera y el tratamiento. Esta información básica permite el manejo apropiado de las vacas individuales, las evaluaciones a nivel de explotación y el seguimiento del estado de cojera de la explotación. La tendencia actual en los sistemas de producción lechera intensiva es avanzar hacia sistemas de software de mantenimiento de registros electrónicos. Estos sistemas deben interactuar con el software de gestión de la explotación para permitir que el personal que realiza el recorte de las pezuñas evalúe el historial de lesiones y administre el tratamiento rápidamente mientras la vaca está en la manga, en lugar de tener que revisar los registros en otro momento y traerla de vuelta una vez que se han tomado las decisiones de tratamiento.
Los registros de lesiones en las pezuñas también se pueden utilizar a nivel industrial para la vigilancia de enfermedades, programas de bienestar animal y mejora genética. En la industria lechera, por ejemplo, se necesita anotar los registros de lesiones en las pezuñas y usarlos a nivel de explotación para desarrollar, adaptar y guiar los componentes de un programa de salud de las pezuñas (p. ej., la frecuencia de pediluvios, listas estratégicas de recorte). Para mantener un registro eficaz, es esencial que estos registros sanitarios de las pezuñas se combinen con datos individuales de la vaca, como el número de partos, la fase de lactación y la producción, de forma similar a la forma en que se registra la salud de la ubre y se relaciona con el rendimiento reproductivo. La combinación de las diferentes fuentes de datos puede permitir la evaluación de las tendencias de las lesiones de la pezuña a lo largo del tiempo, por grupo de lactación, por el momento de la aparición de la primera lesión, por episodios repetidos o recurrentes (para evaluar la cronicidad) y por estacionalidad. Además, los datos sobre la salud de las pezuñas deben ser accesibles y estar disponibles para los asesores de la explotación, permitiendo una mejor comunicación entre todos los interesados en el programa de cojera de una explotación.
Puntos clave
El recorte de pezuñas, independientemente del método, debe centrarse en prevenir la cojera restableciendo el equilibrio del peso entre ambas pezuñas.
Un programa estratégico de recorte de pezuñas es importante para prevenir la cojera y tratar a las vacas con antecedentes de lesiones.
Mantener registros de las lesiones de las pezuñas es un componente importante del manejo de la cojera a nivel de explotación e industria.
Para más información
Hoof lesion identification guide: ICAR Claw Health Atlas: https://www.icar.org/ICAR_Claw_Health_Atlas.pdf
Hoof-trimming videos:
Dr. Gerard Cramer: How to Do Functional Trimming With Knives
Dr. Gerard Cramer:Hoof Trimming With Grinder
Dairyland Initiative: Hoof-Trimming Videos
Para identificar errores comunes de recorte: ficha de la AABP: Evaluación de un programa de recorte de pezuñas para explotaciones.
Artículos científicos:
Stoddard GC, Cramer G. A review of the relationship between hoof trimming and dairy cattle welfare. Vet Clin North Am Food Anim Pract. 2017;33:365-375. doi.org/10.1016/j.cvfa.2017.02.012
Kofler J. Computerised claw trimming database programs as the basis for monitoring hoof health in dairy herds. Vet J. 2013;198:358-361. doi:10.1016/j.tvjl.2013.06.009
Raven ET, Haalstra RT, Peterse DJ, Lurvink A. Cattle Footcare and Claw Trimming: The Origin and Prevention of the Necrotising Inflammations of the Corium (Ulcerations of the Claw). Farming Press; 1985.
