Las picaduras de arañas venenosas son relativamente poco frecuentes y difíciles de reconocer. La picadura de las arañas de importancia médica en EE. UU. no es particularmente dolorosa, por lo que es inusual sospechar una picadura de araña antes de que aparezcan los signos. También es poco probable que la araña agresora permanezca cerca de la víctima mientras se desarrollan los signos, lo que puede tardar entre 30 minutos y 6 horas. Las arañas venenosas en EE. UU. pertenecen a dos grupos: las arañas viudas (especies de Latrodectus) y las arañas pardas (principalmente especies de Loxosceles).
Arañas viudas
Las arañas viudas solo suelen picar cuando se las toca accidentalmente. La especie más frecuente es la araña viuda negra, que tiene una forma de reloj de arena rojo en la parte inferior del abdomen. El veneno de la araña viuda es muy potente y causa calambres graves y dolorosos en todos los grupos musculares grandes.
A menos que se haya presenciado una picadura de araña viuda, el diagnóstico debe basarse en los signos, que incluyen inquietud, ansiedad, respiración rápida e irregular, shock, abdomen rígido o sensible y músculos dolorosos. Los músculos pueden estar rígidos y se relajarán de vez en cuando.
Tratamiento sintomático para aliviar el dolor y la inflamación. También se debe administrar antitoxina tetánica. La recuperación puede llevar algún tiempo, y la debilidad y la parálisis parcial pueden permanecer durante varios días.
Arañas pardas
Hay al menos 10 especies de arañas pardas en EE. UU., pero la araña reclusa parda (Loxosceles reclusa) es la más común. La mayoría de estas arañas tienen una marca en forma de violín en la superficie superior del cuerpo, aunque puede ser indiferenciada o incluso estar ausente en algunas especies. El veneno de la araña reclusa parda hace que los vasos sanguíneos se estrechen, lo que aumenta la presión sanguínea y disminuye el flujo sanguíneo. También causa coágulos sanguíneos y destrucción de glóbulos rojos.
A menos que se haya presenciado una picadura de araña parda, un diagnóstico presuntivo puede basarse en la presencia de una mancha roja discreta que pica en la piel y que puede sangrar en el tejido circundante. En 4-8 horas se desarrolla una ampolla en la herida de la picadura y, a veces, una zona pálida rodea el enrojecimiento de la lesión, de modo que parece un "ojo de buey". El área central a veces aparece pálida o tiene un tono azulado. La ampolla puede convertirse en una úlcera de curación lenta que puede agrandarse y extenderse a los tejidos subyacentes, incluido el músculo. A veces, la ampolla puede elevarse, llenarse de pus y luego romperse dejando una costra negra. El área afectada puede tardar meses en sanar.
Los síntomas adicionales pueden no aparecer hasta 3 o 4 días después de la picadura. Incluyen destrucción de eritrocitos, coagulación sanguínea anormal, fiebre, vómitos, sangre en la orina, insuficiencia renal y shock.
El tratamiento precoz puede ser eficaz, pero desafortunadamente muchos casos no se reconocen hasta que el daño en la piel se ha vuelto extenso. El tratamiento en esa etapa es menos eficaz, pero puede ser útil. La extirpación quirúrgica de la herida tiene un valor cuestionable. Además de las compresas frías y la medicación para prevenir la infección, el veterinario también puede recomendar la vacunación contra el tétanos.
Para más información
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