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Intoxicación por vallico en animales

PorMegan C. Romano, DVM, DABVT
Revisado/Modificado may 2022

La intoxicación por vallico también se conoce como Stewart range syndrome, floodplain staggers e intoxicación por corinetoxina. Las corinetoxinas bacterianas causan este trastorno neurológico, a menudo mortal, caracterizado por alteraciones de la marcha, temblores y convulsiones. No existe un tratamiento eficaz y la mayoría de los animales gravemente afectados mueren.

La intoxicación por vallico es una enfermedad neurológica grave, a menudo mortal, de los animales de producción, debida a la ingestión de corinetoxinas bacterianas. Las bacterias de las agallas de las semillas (Rathayibacter toxicus) se adhieren a la cutícula externa de los nematodos de las agallas de las semillas (Anguina spp) y se transportan a las semillas en desarrollo de (Lolium multiflorum) y de otras especies de gramíneas. Otras especies de gramíneas afectadas incluyen Lachnagrostis filiformis, la cola de zorra (Polypogon monspeliensis) y Ehrharta longiflora. Rathayibacter toxicus produce corinetoxinas como resultado de una interacción compleja entre la bacteria, el nematodo, el hospedador y un bacteriófago asociado (NCPPB3778). Se sospecha que otras dos especies de Rathayibacter, R iranicus y Rathayibacter sp EV producen corinetoxinas, pero todavía no se ha demostrado que lo hagan.

La intoxicación por vallico es endémica en las zonas agrícolas del oeste y sur de Australia; también se da en Sudáfrica. El trastorno también se ha descrito en áreas geográficamente distantes en asociación con el heno de vallico producido en Australia. Se ha descrito una enfermedad similar en EE. UU. y Nueva Zelanda en asociación con glucolípidos de tunicaminiluracilo similares a la corinetoxina, presentes en agallas que contienen nematodos en la festuca roja (Festuca rubra commutata).

Los brotes suelen aparecer 2-6 días después de que los animales se hayan alimentado de pastos con vallico infectado a un nivel tóxico. La muerte puede producirse en horas o después de 1 semana o más. Los signos neurológicos característicos son similares a los de la intoxicación por raigrás perenne. Sin embargo, la mortalidad debida a la toxicosis por vallico suele ser del 40-50 % y en ocasiones más alta. Las lesiones postmortem incluyen congestión, edema, hemorragia cerebral y pulmonar y lesiones degenerativas de hígado y riñones.

El diagnóstico se basa en signos neurológicos característicos de temblores, descoordinación, rigidez y colapso bajo estrés, pero a menudo los animales vuelven a la normalidad al dejarlos tranquilos. En los animales gravemente afectados, las convulsiones pueden precipitarse tanto por el ejercicio forzado como por las altas temperaturas ambientales. Una anamnesis y una evaluación minuciosas de los pastos ayudarán a diferenciar los tambaleos causados por la intoxicación por vallico de los síndromes de tambaleo asociados con otros forrajes, como el raigrás perenne, Phalaris, Paspalum y otras hierbas. Otros diagnósticos diferenciales son la polioencefalomalacia y la enterotoxemia para los síntomas clínicos.

Patogenia de la intoxicación por vallico en animales

La intoxicación por vallico se debe a las corinetoxinas, que son glucolípidos pertenecientes al grupo de antimicrobianos de la tunicamicina. Estos compuestos inhiben la N-glucosilación ligada a una amplia variedad de glucoproteínas, como enzimas, hormonas, componentes estructurales de la membrana celular y matriz extracelular y receptores de membrana. La integridad vascular comprometida en el cerebro causa daño neuronal hipóxico y necrosis focal. Las corinetoxinas también pueden causar necrosis hepatocelular, vacuolización e infiltración grasa. Las corinetoxinas han demostrado ser letales para todas las especies expuestas a ellas, incluidos caballos, asnos, ganado vacuno, ovejas, cerdos, ratas, ratones, cobayas y pollos. La dosis oral letal de corinetoxinas en ovejas administradas como suspensión de espigas tóxicas es de 3,2-5,6 mg/kg. La toxicidad es acumulativa; la dosis letal es la misma tanto si se administra en una sola dosis alta como en múltiples dosis más bajas con un intervalo de hasta 2 meses.

Signos clínicos de la intoxicación por vallico en animales

  • Ataxia, postura de base amplia.

  • Tropiezos y caídas.

  • Temblores y convulsiones.

Los signos clínicos de la intoxicación por vallico son neurológicos y aparecen súbitamente después de la estimulación externa, con mayor frecuencia, al ser forzados a moverse. Los signos incluyen tambaleo y tropiezos, ataxia, postura de base ancha, temblores y convulsiones. Los animales pueden parecer recuperarse, pero vuelven a recaer con la estimulación posterior. El ganado vacuno puede parecer desorientado, deambulando sin rumbo entre episodios convulsivos. Las ovejas pueden desarrollar una marcha exagerada de pasos altos o una marcha de caballito de madera con las patas rígidas cuando se las obliga a correr. La intoxicación subletal puede causar un crecimiento deficiente de la lana, degeneración testicular permanente, muerte fetal y de la madre y disminución del peso corporal. El inicio de los signos clínicos puede producirse a los pocos días de la exposición a pastos de vallico o heno tóxicos, y los signos clínicos pueden continuar semanas después de cesar la exposición. La mayoría de las muertes se producen durante las 24 horas siguientes al desarrollo de los signos clínicos.

Diagnóstico de la intoxicación por vallico en animales

  • Signos clínicos.

  • Antedentes de ingestión de vallico infectado.

  • Confirmación de laboratorio (más frecuentemente, inmunoensayo).

El diagnóstico de la intoxicación por vallico se establece mediante una combinación de signos clínicos compatibles y antecedentes de exposición a esta planta u otro forraje sensible. Las agallas bacterianas de las semillas se pueden identificar a simple vista.

Las lesiones post mortem a menudo incluyen acumulación de material eosinofílico perivascular en el encéfalo, particularmente en el espacio subaracnoideo del cerebelo. Las lesiones menos comunes incluyen necrosis de las células de Purkinje, tumefacción de los astrocitos y cambios degenerativos focales.

Se dispone de varias pruebas analíticas para confirmar el diagnóstico; sin embargo, las más comunes son los inmunoensayos. Se ha utilizado un protocolo de ELISA semicuantitativo para detectar y cuantificar R toxicus en pastos o heno. Otro protocolo de ELISA está disponible para detectar corinetoxinas en forraje o muestras biológicas. Los análisis menos comunes incluyen la prueba de PCR (para identificar R toxicus o el nematodo asociado) y métodos químicos analíticos (p. ej., cromatografía líquida de alta resolución y espectrometría de masas) para detectar y cuantificar las corinetoxinas.

Tratamiento de la intoxicación por vallico en animales

  • Eliminación de la fuente.

  • Minimización del estrés y cuidados de apoyo.

No se dispone de un tratamiento médico satisfactorio para la intoxicación por vallico. Una formulación de ciclodextrina mostró resultados prometedores en un estudio; sin embargo, los estudios posteriores no lograron reproducir los resultados favorables. El tratamiento es de apoyo, e incluye la eliminación del material de origen para prevenir la reexposición y proporcionar cuidados de apoyo (p. ej., nutrición de alta calidad, agua, sombra y protección frente al clima y la depredación). Los anticonvulsivos pueden ser necesarios para controlar las convulsiones. Los animales afectados de forma menos grave pueden recuperarse con el tiempo.

Prevención de la intoxicación por vallico en animales

  • Inspección de forrajes en busca de agallas de las semillas antes de la alimentación.

  • Estrategias de manejo de pastos.

Las agallas bacterianas de las semillas se pueden identificar a simple vista; los forrajes deben inspeccionarse para detectar agallas antes de suministrarlos en la alimentación. Las estrategias útiles para prevenir la intoxicación por vallico pueden incluir la repoblación abundante en invierno y primavera, la aplicación estratégica de herbicidas, el corte del heno o ensilado antes de que se desarrollen las espigas y la quema de los residuos de los cultivos afectados.

Puntos clave

  • La intoxicación por vallico está causada por neurotoxinas bacterianas (corinetoxinas) en las agallas bacterianas de las semillas del vallico y otros forrajes sensibles.

  • No existe un tratamiento eficaz para la intoxicación por vallico; sin embargo, los animales afectados de forma menos grave pueden recuperarse con cuidados de apoyo.

  • La prevención incluye estrategias para controlar el desarrollo de agallas en las semillas en los pastos, así como para examinar el heno o el ensilado en busca de agallas antes de incluirlo en la alimentación.

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