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Hipopotasemia en el ganado vacuno adulto

PorPeter D. Constable, BVSc (Hons), MS, PhD, DACVIM
Revisado/Modificado jun 2021

La hipopotasemia marcada (concentración de potasio en suero o plasma <2,5 mmol/L) es frecuente en vacas lecheras inapetentes y en vacas lecheras cetóticas que reciben múltiples tratamientos con acetato de isoflupredona. Las vacas afectadas presentan debilidad muscular generalizada y depresión. El análisis bioquímico sérico es necesario para confirmar un diagnóstico de sospecha. El tratamiento consiste en mejorar la ingesta de alimentos y administrar KCl por vía oral.

La hipopotasemia se produce con frecuencia en el ganado vacuno adulto inapetente, especialmente en las vacas lecheras lactantes, debido a la pérdida adicional de potasio en la leche.

Etiología de la ipopotasemia en el ganado vacuno adulto

La hipopotasemia es frecuente en el ganado vacuno adulto con inapetencia prolongada (>2 días) o en aquellos que reciben más de una inyección de corticoesteroides que tienen actividad mineralocorticoide (p. ej., acetato de isoflupredona). Esto se debe a que la actividad mineralocorticoide potencia las pérdidas renales y gastrointestinales de potasio. La hipopotasemia es extremadamente rara en rumiantes adultos sanos con una ingesta adecuada de materia seca.

Hallazgos y diagnóstico clínicos de la hipopotasemia en bovinos adultos

  • Debilidad muscular generalizada y depresión; disminución de la motilidad gastrointestinal

  • Concentración de potasio en suero o plasma <2,5 mmol/L.

Los animales con hipopotasemia presentan debilidad muscular generalizada, depresión y fasciculaciones musculares. Los animales gravemente afectados son incapaces de pararse o levantar la cabeza del suelo.

El análisis bioquímico sérico es necesario para confirmar un diagnóstico de sospecha de hipopotasemia. Una concentración sérica de potasio <2,5 mmol/L refleja una hipopotasemia grave; la mayoría de los animales estarán débiles y algunos estarán recostados. Una concentración de potasio sérico de 2,5-3,5 mmol/L refleja una hipopotasemia moderada, y algunos animales estarán recostados o parecerán débiles con una motilidad GI reducida. Además de la determinación de la concentración sérica de potasio, la determinación de las concentraciones séricas de sodio, cloro, calcio y fósforo y la actividad sérica de la CK y la AST pueden ser muy útiles para guiar el tratamiento. Puede haber aciduria en respuesta a una disminución notable de la concentración de potasio en la orina.

Tratamiento de la hipopotasemia en el ganado vacuno adulto

  • Administración oral de 60-120 g de cloruro de potasio (KCl) a intervalos de 12 horas.

  • Aumento de la ingesta de alimentos y cuidados generales de apoyo

La administración oral de potasio es el tratamiento de elección para la hipopotasemia. El ganado vacuno lactante inapetente debe tratarse con 60-120 g de cloruro potásico (KCl) de grado alimenticio dos veces a un intervalo de 12 h, con el KCl colocado en bolos de gelatina o administrado por intubación ororruminal. El ganado vacuno adulto con hipopotasemia grave (<2,5 mmol/L) ha de tratarse inicialmente con 120 g de KCl PO, seguido de una segunda dosis de 120 g de KCl 12 h más tarde, para un tratamiento total de 240 g de KCl durante 24 h. No se recomiendan dosis orales más elevadas, ya que pueden producir diarrea, salivación excesiva, temblores musculares de las patas y excitabilidad.

El potasio rara vez se administra por vía IV, solo para el tratamiento inicial de rumiantes postrados con hipopotasemia grave y atonía ruminal, porque es mucho más peligroso y caro que el tratamiento oral. El protocolo de tratamiento IV más agresivo es una solución isotónica de KCl (1,15 %), que debe administrarse a <3,2 mL/kg/h, equivalente a una tasa máxima de administración de K+ a 0,5 mEq/kg/h. Las tasas más elevadas de administración de potasio corren el riesgo de inducir arritmias hemodinámicamente importantes, incluidos los complejos ventriculares prematuros que pueden conducir a fibrilación ventricular y muerte.

Prevención de la hipopotasemia en bovinos adultos

La administración oral de potasio es un componente obligatorio de la administración de líquidos y electrolitos al ganado vacuno inapetente. Asegurar una ingesta adecuada de materia seca es el mejor método para prevenir la hipopotasemia en el ganado vacuno adulto.

Puntos clave

  • La hipopotasemia marcada (K plasmático <2,5 mmol/L) produce debilidad muscular, disminución de la motilidad gastrointestinal y depresión.

  • Las vacas lecheras en lactación con inapetencia debida a una enfermedad concomitante son las más frecuentemente afectadas.

  • El tratamiento preferido es la administración oral de KCl y medidas para mejorar el apetito y la ingestión oral.