Cortesía del Dr. N. J. Schoemaker.
El hurón doméstico (Mustela putorius furo) es del orden Carnivora, familia Mustelidae, y ha vivido en cautividad desde hace >2000 años. Inicialmente se utilizaban sobre todo para la caza, pero ahora los hurones son mascotas comunes en todo el mundo. También se utilizan como animales de investigación, a menudo en estudios del aparato respiratorio, en particular las infecciones por el virus de la influenza, y como modelo para la infección por Helicobacter sp.
Físicamente, los hurones tienen una forma corporal típica mustélida, siendo largos y delgados. Su pelo tiene muchas variaciones de color, y entre las más comunes se encuentran el blanco con ojos rosados, el sable, el canela y el chocolate. Son frecuentes las manchas blancas en la garganta o en los dedos. El color y la densidad del pelaje cambian con la estación; se oscurecerá y engrosará en invierno, y se aclarará y mudará en verano.
Los hurones suelen alcanzar su tamaño completo a los 5-6 meses de edad y se consideran adultos al año de edad. La esperanza de vida por lo general es de 6 a 10 años, pero muchos hurones tienen una esperanza de vida más corta debido a accidentes o enfermedades.
Los hurones machos son más grandes que las hembras y pueden pesar hasta 2 kg cuando están enteros, con un peso medio de 1,2 kg una vez esterilizados. Las hembras pueden pesar hasta 1,2 kg cuando están enteras, con un peso medio de 0,8 kg una vez esterilizadas. Los machos también suelen tener más músculo corporal y una cabeza grande, ancha y redondeada, mientras que las hembras suelen tener una cabeza estrecha y delicada, con una nariz fina y puntiaguda.
Para más información
Consulte también la información para propietarios sobre los hurones.
