Clostridioides difficile es un importante patógeno emergente que causa diarrea, principalmente en cerdos neonatos. El agente se reconoció por primera vez como una causa de diarrea asociada a antimicrobianos en humanos; sin embargo, no se ha descrito ninguna enfermedad asociada a antimicrobianos en cerdos. La enfermedad se observa con mayor frecuencia en lechones de 1-7 días de edad en respuesta a toxinas de C difficile; por tanto, los abordajes diagnósticos deben centrarse en la detección de toxinas.
Etiología y patogenia de la enteritis por C difficile en cerdos
Clostridioides difficile es un bacilo anaerobio, grampositivo, formador de esporas que es más sensible al oxígeno que Clostridium perfringens. El microorganismo puede evidenciarse en el intestino por tinción de Gram directa en frotis. Se cree que la supervivencia de C difficile en el medio ambiente y la propagación por parte de cerdas portadoras es importante en la transmisión. C difficile prolifera en el ciego y el colon espiral de los cerdos, donde produce dos toxinas principales (A y B) que están implicadas en la producción de lesiones. La toxina A es una enterotoxina que causa secreción de líquido en la luz intestinal; la toxina B es una citotoxina y enterotoxina.
Hallazgos clínicos de enteritis por C difficile en cerdos
Los lechones infectados por C difficile a menudo tienen diarrea desde el nacimiento, y la enfermedad se observa en aproximadamente un tercio de las camadas afectadas. En ocasiones, algunos cerdos presentan disnea, distensión abdominal y edema escrotal.
Lesiones
La lesión post mortem más frecuente de la enteritis por C difficile es un edema mesocolónico de moderado a grave, con contenido amarillento, de pastoso a acuoso. Pueden observarse ascitis e hidrotórax con la enfermedad sistémica grave. Microscópicamente, el colon está afectado principalmente, con exudación multifocal de neutrófilos y fibrina en la luz y expansión de la submucosa y el mesenterio por líquido edematoso y pocos leucocitos.
Diagnóstico de la enteritis por Clostridium difficile en cerdos
Detección de toxinas de C difficile por PCR o inmunoensayo enzimático.
Evaluación histopatológica
Las lesiones macroscópicas no son patognomónicas y el diagnóstico debe confirmarse mediante una combinación de cultivo, demostración de la toxina A o B y evaluación histopatológica. C difficile puede cultivarse en medios selectivos que contengan cefoxitina, cicloserina, taurocolato y fructosa bajo condiciones anaerobias. Los genes de las toxinas A y B son identificados fácilmente por PCR. Las toxinas también pueden detectarse directamente en suspensiones de contenido intestinal mediante inmunoensayos enzimáticos disponibles comercialmente.
Tratamiento y control de la enteritis por C difficile en cerdos
Antimicrobianos
Las determinaciones de la concentración mínima inhibitoria han sugerido que la eritromicina, la tetraciclina y la tilosina pueden ser útiles para el tratamiento de la enteritis por C difficile en lechones lactantes y la tiamulina y la virginiamicina pueden ayudar a reducir los niveles del microorganismo en el cerdo adulto. No se han descrito estudios controlados sobre el efecto de los antimicrobianos en los signos clínicos de la enfermedad. Aunque la inmunoprofilaxis frente a las infecciones por C difficile en cerdos no se han estudiado extensamente, los resultados en modelos de roedores sugieren que los abordajes antitóxicos pueden tener valor.
Puntos clave
C difficile es una causa de diarrea de leve a moderada en lechones durante la primera semana de vida.
Dado que la enfermedad está mediada por toxinas, el diagnóstico debe centrarse en la detección de toxinas y lesiones.
Se suele observar edema mesocolónico con la enfermedad asociada a C difficile en lechones lactantes.
Para más información
Songer JG, Anderson MA. Clostridium difficile: an important pathogen of food animals.Anaerobe2006;12:1–4.
Uzal FA, Songer JG. Clostridial diseases. In Zimmerman JJ, et al, eds. Diseases of Swine, 11th ed. John Wiley and Sons, Inc; 2019:792–806.
