F magna mide hasta 100 mm de largo, 2-4,5 mm de grosor, 11-26 mm de ancho y es ovalada; se distingue de Fasciola spp por su gran tamaño y la falta de un cono saliente anterior. Se encuentra en rumiantes domésticos y silvestres; el ciervo de cola blanca, el alce y el caribú son los hospedadores reservorios en EE. UU. y Canadá; el ciervo rojo y el gamo son los hospedadores reservorios en Europa, donde se ha introducido. El ciclo biológico se asemeja al de Fasciola spp, excepto que el periodo prepatente es de 30 semanas y el ciclo biológico completo dura ~7 meses.
Aunque los trematodos madurarán en el ganado vacuno, la intensa respuesta de encapsulación forma un quiste cerrado, por lo que los huevos rara vez salen del animal. La patogenicidad es baja y las pérdidas se limitan principalmente a la destrucción del hígado; la muerte, aunque rara, puede producirse. En las ovejas y cabras, los parásitos no son encapsulados y migran a través del hígado y otros órganos, causando un daño enorme. Un pequeño número de parásitos puede causar la muerte debido a migraciones extensas. La infestación por F magna parece ser poco frecuente en alpacas y llamas, en las que la respuesta refleja la observada en el ganado vacuno. En los cérvidos hay poca reacción tisular y los parásitos están rodeados por quistes fibrosos finos que comunican con los conductos biliares. Histológicamente, los hígados infestados de todas las especies presentan tractos tortuosos y negros, que representan los trayectos migratorios de los trematodos jóvenes.
Los huevos de F magna se parecen a los de Fasciola hepatica; sin embargo, la sedimentación fecal tiene un uso limitado porque el ganado vacuno y ovino no suele eliminar los huevos y probablemente las alpacas y las llamas tampoco. La recuperación de los parásitos en la necropsia es necesaria para el diagnóstico definitivo. Cuando los rumiantes domésticos y los cérvidos comparten la misma zona de pastos, debe tenerse en cuenta la presencia de enfermedad debida a F magna. En el ganado vacuno se producen infestaciones mixtas por F hepatica.
Se ha descrito la eficacia de la oxiclozanida frente a F magna en los ciervos de cola blanca, y el triclabendazol se ha usado en ciervos en cautiverio y en libertad. La rafoxanida se ha usado exitosamente frente a las infestaciones naturales en ganado vacuno. El albendazol (7,5 mg/kg), el clorsulón (15 mg/kg), el triclabendazol (20 mg/kg) y el closantel (15 mg/kg) han demostrado una eficacia parcial frente a este trematodo en ovejas. El albendazol es actualmente el único producto aprobado para su uso (en ovejas) en EE. UU. El tratamiento debe administrarse 8-10 semanas después del pico de actividad de los caracoles; sin embargo, como ninguno de estos fármacos es completamente eficaz y un solo parásito puede causar la muerte, lo mejor es evitar las infestaciones. Para completar el ciclo biológico se necesitan los cérvidos como hospedadores; si se les excluye de las áreas de pastoreo de ovejas y vacas, puede conseguirse el control. Otros métodos de control son los mismos que para F hepatica.
