El asma bronquial felino (la bronquitis alérgica) es un síndrome de los gatos que se asemeja al asma en las personas. Los más afectados son los gatos jóvenes y de las razas Siamés e Himalayo. El asma felina se asocia con hiperreactividad de las vías respiratorias, obstrucción del flujo aéreo, remodelación de las vías respiratorias e inflamación eosinofílica de las vías respiratorias. El asma en los gatos está inducida por una respuesta inmunitaria aberrante con regulación positiva de las citocinas, que conduce a la producción de IgE. La presencia de cuerpos extraños en las vías respiratorias y el desarrollo de anomalías, como deformaciones laríngeas, pueden predisponer a la bronquitis.
El diagnóstico del veterinario se realiza a partir de la anamnesis, la exploración física y los signos clínicos y descartando otras causas de tos. Las opciones, si el tratamiento inicial es refractario, incluyen radiografías de tórax, broncoscopia y recogida de muestras de biopsia e hisopos para análisis de laboratorio.
Los corticoesteroides orales (prednisolona, dexametasona) o inhalados (fluticasona, budesónida) están indicados para el tratamiento del asma felina. Los broncodilatadores (albuterol, terbutalina) pueden considerarse como terapia complementaria en combinación con glucocorticoides, pero no como único tratamiento para el asma felina. Las cámaras de aerosol felinas y la terapia de inhalación están disponibles para la administración de fármacos en aerosol en gatos con asma felina. En el tratamiento de estos gatos debe considerarse evitar los aeroalérgenos ambientales (p. ej., el humo del cigarrillo, los perfumes, el polen, los mohos, el polvo).
