Las aflatoxinas son metabolitos carcinógenos y tóxicos de Aspergillus spp (Aspergilllus flavus, A parasiticus y otros) que afectan a las aves de producción y otros animales. Véase la fotografía de hígado graso por aflatoxicosis.
Cortesía del Dr. Jean Sander.
Por cortesía de la Dra. Susan M. Williams.
Las aflatoxicosis de las aves de avicultura afectan fundamentalmente al hígado, pero pueden alterarse también las funciones inmunitarias, digestivas y hematopoyéticas (véanse las microfotografías de hígado normal y afectado). Los efectos adversos de la aflatoxicosis son los siguientes:
Peso.
Ingesta de alimento.
Eficiencia de conversión del alimento.
Pigmentación.
Rendimiento de procesamiento.
Producción de huevos y calidad de la cáscara.
Fertilidad masculina y femenina.
Incubabilidad.
La sensibilidad a las aflatoxinas varía; sin embargo, en general, son vulnerables los patitos, los pavos y los faisanes, mientras que los pollos, las codornices y las gallinas de Guinea son relativamente resistentes.
La aflatoxicosis causa lo siguiente:
Malestar general con unas posibles altas tasas de morbilidad y mortalidad.
Lesiones en el hígado que pueden presentar un enrojecimiento agudo debido a necrosis y congestión, o un color amarillento ocasionado por una acumulación de lípidos.
Hemorragias en el hígado y otros tejidos.
Las aflatoxinas son carcinógenas; sin embargo, es raro que durante la enfermedad natural se formen tumores, probablemente porque los animales no viven el tiempo suficiente para que esto ocurra.
