En función de si el agente etiológico es conocido o no, las neoplasias en aves de producción se dividen en dos categorías principales: neoplasias inducidas por virus y neoplasias de etiología desconocida. Existen tres enfermedades neoplásicas de las aves de producción inducidas por virus de importancia económica: la enfermedad de Marek, causada por un herpesvirus, y la leucosis/sarcoma aviar y la reticuloendoteliosis, provocados por retrovirus. Aunque estas enfermedades neoplásicas causan pérdidas económicas por mortalidad tumoral y bajo rendimiento, algunas de ellas han servido como buenos modelos para estudiar las neoplasias.
La enfermedad linfoproliferativa es una enfermedad neoplásica rara en pavos, la cual se ha descrito en Europa e Israel, y está inducida por un retrovirus distinto del virus de la leucosis/sarcoma y de la reticuloendoteliosis. Aunque distintos estudios sugieren que la enfermedad linfoproliferativa se ha detectado recientemente por PCR en un pequeño número de pavos silvestres en EE. UU., la incidencia de la enfermedad siempre ha sido esporádica y, por ello, no se desarrolla en esta obra.
Las neoplasias de etiología desconocida se clasifican según sus características morfológicas; incluyen una amplia variedad de neoplasias benignas y malignas. De estos tumores, solo se tratarán el carcinoma dérmico de células escamosas (queratoacantoma aviar), la histiocitosis multicéntrica y el adenocarcinoma.
