Mycobacterium pinnipedii causa lesiones tuberculosas en lobos marinos, leones marinos y ocasionalmente en cetáceos, ganado vacuno, humanos y otras especies. El microorganismo se ha aislado en varios países. En los pinnípedos causa lesiones caseosas, rara vez calcificadas, con cantidades variables de encapsulación fibrosa y a veces tractos supurantes.
Las lesiones suelen localizarse en las vías respiratorias (peritoneo y pulmones) y en los nódulos linfáticos periféricos, el hígado y el bazo. En los cetáceos, los nódulos linfáticos abdominales y los pulmones están afectados. Los aerosoles se consideran la principal vía de transmisión. Debido al riesgo zoonótico, se deben tomar precauciones en el manejo de estos animales. Las pruebas serológicas se han validado en cetáceos.
