La lipasa pancreática contiene las enzimas pancreáticas lipasa, amilasa y proteasa. Se obtiene de los tejidos pancreáticos del cerdo. Estas enzimas facilitan la digestión y absorción de grasas, proteínas e hidratos de carbono. La lipasa pancreática se emplea en el tratamiento de perros y gatos con insuficiencia pancreática exocrina. Se dispone de varias formulaciones como cápsulas orales, comprimidos, así como cápsulas y comprimidos de liberación sostenida. Las formulaciones en polvo pueden añadirse a la comida, y se puede ajustar la dosis para mantener unas heces normales. Los antiácidos pueden disminuir la eficacia de la lipasa pancreática, mientras que los antagonistas del receptor H2 pueden incrementar la cantidad de lipasa pancreática que llega al duodeno.
El ursodiol, también conocido como ácido ursodesoxicólico, es un ácido biliar natural. Suprime la síntesis y secreción hepática del colesterol y reduce la absorción intestinal del colesterol. Al reducir la saturación del colesterol, consigue solubilizar los cálculos biliares que contienen colesterol. El ursodiol también incrementa el flujo biliar y reduce el efecto hepatotóxico de las sales biliares al disminuir su acción detergente. En pequeños animales, el ursodiol puede ser útil en el tratamiento de cálculos biliares que contienen colesterol, lipidosis hepática idiopática y hepatitis activa crónica. La dosificación en los perros y gatos es de 15 mg/kg, PO, cada 24 h.
La S-adenosilmetionina (SAMe) es una molécula endógena sintetizada por las células en todo el cuerpo. Formada por aminoácido metionina y ATP, la SAMe es una parte esencial de tres grandes vías metabólicas: la transmetilación, la transulfuración y la aminopropilación. La deficiencia de SAMe se asocia con degeneración celular en hepatocitos, y hay evidencia de que una deficiencia de SAMe puede contribuir a alteraciones de la estructura y función celular en muchos tejidos corporales, como el hígado. La administración exógena de SAMe parece mejorar la función hepatocelular tanto en estudios in vivo como in vitro sin producir un efecto citotóxico o efectos adversos notables. La SAMe incrementa los niveles de glutatión hepático en gatos y perros. El glutatión es un potente antioxidante que protege las células hepáticas de las toxinas y la muerte. La dosis es de 18 mg/kg (redondeada al tamaño más próximo de comprimido con recubrimiento entérico), PO, con el estómago vacío, cada 24 horas.
La colchicina se utiliza en humanos para tratar la fibrosis hepática y la cirrosis biliar primaria. La colchicina tiene propiedades antifibróticas, al inhibir el movimiento transcelular del procolágeno mediado por microtúbulos hacia la matriz extracelular. La colchicina también aumenta la actividad colagenasa, incrementando la degradación del colágeno. Además, tiene actividad antiinflamatoria directa. Hay poca información sobre el uso de colchicina en perros; sin embargo, la colchicina puede estar indicada en casos de hepatitis crónica con fibrosis considerable, de cirrosis biliar o de enfermedades fibróticas primarias. La intoxicación parece estar limitada a signos GI. La dosis recomendada para perros es de 0,03 mg/kg, PO, cada 24 horas.
La -penicilamina, el quelante del cobre más frecuentemente recomendado para su uso en perros, debe administrarse a una dosis de 10-15 mg/kg, PO en ayunas, cada 12 horas. El vómito es el efecto adverso más frecuente en perros y puede aliviarse disminuyendo la dosis y administrándola con mayor frecuencia. El tratamiento con d-penicilamina también se ha asociado con una deficiencia de piridoxina en humanos, por lo que la dieta debe ser rica en esta vitamina B.
El cardo marianose utiliza como remedio natural para enfermedades del hígado y del tracto biliar. La silimarina es el extracto activo y contiene flavonognanos que, según se ha documentado, actúan como antioxidantes, eliminando los radicales libres e inhibiendo la peroxidación lipídica. Varios ensayos clínicos controlados han demostrado los beneficios del cardo mariano en pacientes humanos con enfermedad hepática aguda o crónica. En EE. UU. se ha aprobado una formulación veterinaria para perros y gatos.
