El doxapram estimula el centro respiratorio del bulbo raquídeo y los quimiorreceptores de la carótida y de la aorta para aumentar el volumen respiratorio total. Otras zonas del SNC solo se estimulan cuando se administran dosis elevadas. El doxapram se usa principalmente en situaciones de urgencia durante la anestesia, o para reducir los efectos de depresión respiratoria de opioides y barbitúricos. Las dosis recomendadas son 1-5 mg/kg, por vía IV, en perros y gatos, o 1-2 gotas bajo la lengua en neonatos con apnea. En caballos adultos, la dosis es de 0,5-1 mg/kg, IV. Los potros se dosifican cuidadosamente a 0,02-0,05 mg/kg/hora, IV.
La cafeína se conoce por sus propiedades estimulantes del SNC y respiratorias. Clínicamente, la cafeína no es tan eficaz como el doxapram en los potros, pero mejora la vitalidad y la capacidad respiratoria de los lechones cuando se administra a las cerdas antes del parto.
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