Descripción general de la atención sanitaria preventiva y la cría de ovejas

Las ovejas son una piedra angular de la producción animal en todo el mundo y suman más de mil millones de animales en todo el planeta; en el 96 % de los países reconocidos por la ONU, la población ovina supera el millón. La capacidad de las ovejas para sobrevivir en ambientes variados y para producir carne, leche, piel y lana las convierte en un componente integral de muchas economías basadas en la agricultura. Las ovejas proporcionan tanto ingresos como seguridad alimentaria a muchas personas en todo el mundo, especialmente en países con recursos limitados. Incluso en EE. UU., donde las ovejas están clasificadas como especie menor desde el año 2000,1 los productos relacionados con las ovejas generaron 5,8 mil millones $ en 2016 y cada 1 $ invertido en ovejas y producción relacionada con las ovejas aportó casi 2,90 $ a la economía de EE. UU.2

El número de distintas razas de ovejas en el mundo se estima en >1000. Desde la Merino de lana fina del interior de Australia, hasta la pequeña North Ronaldsay que sobrevive a base de algas en el archipiélago de las Orcadas, pasando por la Red Maasai de cola gruesa que se encuentra en el este de África, las ovejas proporcionan diversos nichos de producción. Las prácticas de manejo de las ovejas son tan variadas como las propias razas. Se utilizan prácticas extensivas de producción para manejar rebaños de miles de ovejas que se extienden por los extensos pastos de Nueva Zelanda, pero también para manejar rebaños de solo media docena de animales que pastan en los bordes de las carreteras en pequeñas aldeas de Oriente Medio. Las prácticas intensivas de manejo del confinamiento se usan en Islandia durante el invierno extremo y también en pequeñas granjas recreativas o domésticas en el área metropolitana de EE. UU. Las demandas de producción (entorno, número de animales, productos producidos) determinan en última instancia el manejo específico de cualquier rebaño de ovejas, pero los principios básicos de la cría de animales pueden aplicarse en la mayoría de los entornos de manejo para mejorar el estado de salud de cualquier rebaño.