La escala HHHHHMM

Una escala de calidad de vida, desarrollada por una veterinaria, se conoce como escala HHHHHMM. Las letras representan Hurt (dolor en inglés), Hunger (apetito en inglés), Hidratación, Higiene, Happiness (felicidad en inglés), Movilidad y "Más buenos días que malos". Algunas de las cuestiones planteadas en esta escala se tratan en el texto. Proporcionan un punto de partida para el pensamiento, la discusión y la toma de decisiones.

HURT (dolor): el control adecuado del dolor, incluyendo la capacidad de respirar, es el aspecto más importante de la calidad de vida y ocupa el primer lugar en la escala. Muchos propietarios de mascotas pueden no darse cuenta de que no poder respirar fácilmente puede ser una de las experiencias más dolorosas para un animal.

HUNGER (apetito): ¿puede su animal comer solo? ¿Ha perdido el interés por la comida? Si su mascota no está recibiendo una nutrición adecuada, con la mano o con alimentación forzada, se debe considerar una sonda de alimentación, especialmente para gatos. La desnutrición se desarrolla rápidamente en los animales enfermos si el cuidador no está bien informado sobre la nutrición de las mascotas.

HIDRATACIÓN: ¿está su animal hidratado? Los fluidos que se inyectan debajo de la piel del animal son un método muy eficaz para suplementar la ingesta de agua de las mascotas enfermas. Puede aprender de su veterinario cómo realizar este procedimiento por su cuenta.

HIGIENE: algunas preguntas que se han de considerar incluyen las siguientes. ¿Se puede mantener a su mascota cepillada y limpia? ¿Está el pelo enmarañado? ¿Está su mascota bien situada para que no tenga que tumbarse en sus propios excrementos después de la eliminación? ¿Puede su mascota controlar su producción de desechos?

HAPPINESS (felicidad): una pregunta importante que se ha de considerar cuando se contempla la eutanasia es si su mascota es capaz de experimentar alguna alegría o estimulación mental. Las mascotas a menudo comunican sus pensamientos y emociones con sus ojos. Debe intentar responder preguntas como las siguientes. ¿Su mascota responde y está dispuesta a interactuar con la familia? Si el animal es un gato, ¿puede ronronear y disfrutar estando en la cama o en su regazo? ¿Hay respuesta a un poco de hierba gatera o a su juguete favorito? ¿Se puede mover la cama de su mascota cerca de las actividades de la familia y no dejarla en un área aislada o descuidada? ¿Está su mascota deprimida, sola, ansiosa, aburrida o asustada?

MOVILIDAD: debe determinar si su mascota puede moverse por sí sola o con ayuda para satisfacer sus necesidades. ¿Su mascota tiene ganas de salir a pasear? ¿Su mascota tiene problemas del sistema nervioso central, como convulsiones o tropiezos? ¿Se puede llevar a su mascota al aire libre o ayudarla a entrar en la caja de arena para hacer sus necesidades? ¿Sería útil un arnés, un cabestrillo o un carro? ¿Está ayudando la medicación?

La necesidad de movilidad parece depender de la especie y la raza. Debe tener en cuenta que los gatos y los perros falderos pequeños pueden y parecen disfrutar de la vida con mucha menos movilidad que los perros grandes y de razas gigantes.

MÁS BUENOS DÍAS QUE MALOS: cuando hay demasiados días malos seguidos o si su mascota parece estar "apagada", la calidad de vida se ve comprometida. Los días malos están llenos de experiencias indeseables como vómitos, náuseas, diarrea, frustración y convulsiones. Los días malos pueden deberse a una debilidad intensa causada por la anemia o al malestar provocado por una obstrucción o un tumor grande e inoperable en el abdomen. Cuando ya no es posible un vínculo humano-animal sano, el cuidador debe ser consciente de que el final está cerca. Tomar la decisión de la eutanasia es un acto de bondad hacia las mascotas que están sufriendo.