Elegir al caballo adecuado lleva tiempo y puede ser difícil. Los caballos tienen diferentes tamaños, razas, colores, temperamentos y estados de salud. Todos estos aspectos deben tenerse en cuenta, al tiempo que se tiene en cuenta el uso que se hará del caballo (equitación de placer, carreras de barriles, exhibiciones, saltos y otros deportes) y la habilidad y el nivel de comodidad del jinete con los caballos.
Raza, temperamento y uso
En los EE. UU. se suelen encontrar más de 150 razas de caballos y ponis. El tamaño varía desde las razas de tiro grandes, como los Percherones y los Clydesdales, hasta los caballos de Silla Americanos y Cuartos de Milla de tamaño medio y los Morgans y Árabes más pequeños. También debe considerarse el tamaño del jinete en relación con el tamaño del caballo. Además de las consideraciones de tamaño, cada raza tiene diferentes características físicas que se han de considerar durante la selección del caballo. Por ejemplo, las razas que tienen "plumas" alrededor de los cascos no son una buena opción para alguien que vive en un área embarrada y no tiene tiempo para acicalar al caballo todos los días.
Razas de caballos
Las diferentes variedades de caballos tienen diferentes temperamentos y se han criado para sobresalir en diferentes actividades, por lo que es importante hacer coincidir el caballo con el jinete y su uso propuesto ( ver la Tabla: Características deseables de los caballos para determinados usos). Las razas de tiro suelen ser tranquilas y estables, mientras que los Árabes y los Pura Sangre Ingleses suelen ser más asustadizos. Colocar a un jinete inexperto o principiante en un Pura Sangre Inglés fogoso sería un error, al igual que comprar una raza de tiro lento para carreras planas. Hay muchos buenos libros sobre razas de caballos disponibles para ayudarlo a decidir cuál es la raza adecuada para usted. También es aconsejable buscar la opinión de expertos en caballos (criadores, entrenadores, veterinarios) antes de tomar una decisión.
Características deseables de los caballos para determinados usos
Uso | Cualidades principales | Temperamento |
|---|---|---|
Caballos de tiro | Fuerza | Tranquilo y dispuesto |
Polo | Rápido y ágil | Bien equilibrado |
Saltos de exhibición | Ágil | Bien equilibrado |
Carreras de obstáculos o carreras planas | Velocidad y resistencia | Bien equilibrado y competitivo |
Equitación clásica o doma clásica | Elegancia | Tranquilo y bien equilibrado |
Equitación a distancia | Resistencia y aguante | Tranquilo y confiable |
Equitación de placer | Marcha fácil y de paso seguro | Tranquilo y confiable |
Sexo y edad
El sexo y el estado reproductivo de un caballo son otros factores que se han de considerar. Las yeguas suelen ser más pequeñas y tranquilas que los sementales de la misma raza. Los machos que se han castrado suelen ser más tranquilos y son más fáciles de manejar que los sementales (machos enteros). Obviamente, los caballos mantenidos con fines de reproducción deben permanecer enteros.
Los caballos más viejos suelen ser más dóciles que los jóvenes. Sin embargo, los caballos más viejos pueden tener afecciones médicas que afecten su disposición (p. ej., artritis) o pueden haber desarrollado malos hábitos, como tragar aire (cribbing), morder, terquedad o rodar. Los caballos de cría deben ser lo suficientemente maduros sexualmente y experimentados como para aparearse con éxito, pero no tan viejos como para ser infértiles o estar aquejados de enfermedades que impidan la monta, como la artritis.
Estado de salud
Antes de decidir comprar un caballo en particular, debe hacer que un veterinario realice un examen previo a la compra. Un examen previo a la compra implica una evaluación completa del caballo, incluida la observación durante el movimiento. El examen previo a la compra es una buena inversión de tiempo y dinero, porque no solo le proporciona cierta seguridad de que el caballo está sano, sino que también le hace consciente de los posibles problemas. Debe comentar el uso previsto del caballo con su veterinario para que él o ella pueda dar una opinión sobre la idoneidad del caballo para ese propósito. Sin embargo, aunque su veterinario puede identificar problemas y emitir una opinión, la decisión de compra es suya.
Encontrar al caballo adecuado
Tómese su tiempo para buscar al caballo adecuado para usted. Puede ver a los caballos de competición actuar en espectáculos y carreras. Los entrenadores, instructores y herradores pueden conocer los caballos a la venta que se ajustan a sus necesidades. También puede ser útil preguntar en su establo o caballeriza. En EE. UU., los clubes 4-H son a menudo una buena fuente de caballos disponibles. Para razas específicas, la asociación de razas puede proporcionar una lista de criadores o propietarios en su área. Los caballos se publicitan a menudo en periódicos y publicaciones equinas, que también pueden tener información sobre subastas de caballos en su área. Esté preparado para hacer muchas llamadas telefónicas y viajes de compras antes de encontrar al caballo adecuado para usted. También puede contratar a un corredor de caballos por una tarifa para que haga la mayor parte del trabajo por usted.
