El edema maligno es una enfermedad en la que existe una diseminación grave, por lo general mortal, de toxinas bacterianas a través del torrente sanguíneo de los caballos y otros mamíferos grandes. Suele estar causada por la bacteria Clostridium septicum, a menudo acompañada de otras especies de clostridios. Esta bacteria se encuentra en el suelo y en el contenido intestinal de los animales (incluidos los humanos) en todo el mundo. La infección se suele producir a través de la contaminación y la infección de heridas como las causadas por accidentes, castración, corte de cola, inyecciones insalubres o durante el parto.
Los signos, como la pérdida de apetito, la intoxicación y la fiebre alta, así como la hinchazón alrededor del lugar de la infección, se desarrollan entre unas horas y unos días después de una lesión predisponente. Las hinchazones se extienden rápidamente porque las toxinas causan inflamación, acumulación grave de líquido y muerte tisular. El gas también puede acumularse. El músculo en esas zonas es de color marrón oscuro o negro. El edema maligno asociado a las laceraciones de la vulva durante el parto se caracteriza por hinchazón de la vulva, diseminación de toxinas bacterianas a través del torrente sanguíneo y la muerte en 24 a 48 horas. Se puede intentar el tratamiento con altas dosis de penicilina o antibióticos de amplio espectro en las primeras fases de la enfermedad, así como la incisión quirúrgica de la piel y el tejido subyacente para permitir el drenaje. Si no se trata a tiempo, la muerte puede producirse rápidamente después de la infección.
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Consulte también el contenido para veterinarios sobre el edema maligno.
