La anaplasmosis (antes llamada ehrlichiosis granulocítica equina) es una enfermedad infecciosa estacional, que se observa principalmente en los EE. UU. La mayoría de los casos se producen en el norte de California, pero se han observado casos en otros estados, como Connecticut, Illinois, Arkansas, Washington, Pensilvania, Colorado, Minnesota y Florida. También se han confirmado casos en la Columbia Británica, Suecia, Gran Bretaña y América del Sur. En California, la enfermedad es estacional, observándose al final del otoño y en el invierno y la primavera.
Esta enfermedad está causada por el agente rickettsial Anaplasma phagocytophilum, que se encuentra en el torrente sanguíneo después de que la infección se transmita por picadura de garrapata. El riesgo de transmisión a las personas no está claro en este momento. Aunque los caballos y las personas parecen estar infectados con cepas del mismo agente, se cree que las personas también adquieren la infección por picaduras de garrapatas, y no directamente de caballos infectados.
La gravedad de los signos varía según la edad del animal y la duración de la enfermedad. Los signos pueden ser leves. Los caballos de menos de 1 año pueden presentar solamente fiebre; los caballos de 1 a 3 años de edad desarrollan fiebre, depresión, hinchazón leve de las extremidades y falta de coordinación. Los adultos presentan los signos característicos de fiebre, falta de apetito, depresión, renuencia a moverse, hinchazón de las extremidades e ictericia. La fiebre es más alta durante los primeros 1 a 3 días de la infección, pero puede durar de 6 a 12 días. Los signos empeoran progresivamente durante varios días. Cualquier infección existente (como una herida en la pata o una infección respiratoria) puede empeorar. El agente infeccioso se puede encontrar en los glóbulos blancos 3-5 días después de la infección. Las pruebas de ADN y de anticuerpos también pueden detectar la enfermedad.
La enfermedad se trata fácilmente en las primeras etapas usando los antibióticos apropiados. La gravedad de la enfermedad es variable; muchos caballos se recuperan después de 14 días sin tratamiento. Sin embargo, se han producido muertes poco frecuentes que se cree que están asociadas con infecciones secundarias. Los caballos con signos graves y neurológicos pueden beneficiarse de los corticoesteroides inyectables. Los caballos que se recuperan adquieren una inmunidad importante durante al menos 2 años y no son portadores. Las medidas de control de las garrapatas son obligatorias para controlar la enfermedad. No existe vacuna.
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