La estomatitis vesicular está causada por un virus y afecta a caballos, ganado vacuno y cerdos. También afecta rara vez a ovejas, cabras y llamas. El virus puede transmitirse a los humanos y causar una enfermedad similar a la gripe. La estomatitis vesicular se observa solo esporádicamente en EE. UU. Históricamente se han presentado brotes en todas las regiones del país, pero desde 1980 se han limitado a estados del sudoeste. La infección tiende a ser estacional, por lo general de mayo a octubre. Los virus de la estomatitis vesicular son frecuentes en América del Sur y Central y partes de México, pero no se han visto de forma natural fuera del hemisferio occidental.
El virus se puede transmitir por contacto directo con animales infectados que presentan signos de enfermedad (los que tienen úlceras) o por insectos que se alimentan de sangre. En el sudoeste de EE. UU., las moscas negras son el portador más probable. También se sabe que en áreas donde esta enfermedad es común la transmiten los flebotominos.
Estomatitis vesicular, caballos
El babeo excesivo a menudo es el primer signo de la enfermedad. Las ampollas en la boca rara vez se ven en los casos naturales porque se rompen poco después de formarse. Es frecuente observar úlceras y erosiones en el revestimiento de la boca, desprendimiento de la superficie de la lengua y úlceras en las uniones de los labios. A veces se observan inflamaciones y erosiones en la banda coronaria del casco; pronto aparece cojera. Las lesiones costrosas en el hocico, la parte inferior del abdomen, la cubierta del pene y la ubre de las yeguas son típicas durante los brotes en el sudoeste de EE. UU. La pérdida de apetito debida a las úlceras orales y la cojera debida a las úlceras podales suelen ser de corta duración, ya que la enfermedad suele resolverse en 2 semanas. Sin embargo, la reinfección puede producirse después de una segunda exposición. Tanto las causas no infecciosas como las infecciosas de las úlceras orales deben considerarse como otros posibles diagnósticos.
No se necesita un tratamiento específico. Cuando se identifican animales afectados, deben aislarse hasta que la enfermedad haya seguido su curso. Los otros animales de la propiedad deben confinarse en esta para reducir la posibilidad de que la enfermedad se propague. La mala salud general y la malnutrición pueden evitarse proporcionando alimentos blandos. La limpieza de las úlceras con antisépticos suaves puede ayudar a evitar las infecciones bacterianas.
Para reducir el riesgo de exposición al virus, los propietarios pueden limitar el tiempo de pastoreo, proporcionar refugios o establos durante las horas de alimentación de los insectos y tomar otras medidas para reducir el contacto de los animales con los insectos. Su veterinario puede aconsejarle sobre los insecticidas que pueden ser apropiados para su uso con caballos. Comercialmente no hay vacunas disponibles en EE. UU., pero existen vacunas en algunos países de Latinoamérica.
La estomatitis vesicular es una enfermedad de declaración obligatoria en la mayoría de las zonas, incluyendo los EE. UU. Los veterinarios están obligados a declarar a los funcionarios de salud animal cuando se sospecha. Esto se debe a que los signos de la enfermedad son idénticos a los causados por la fiebre aftosa en el ganado bovino y porcino, la enfermedad vesicular porcina y el exantema vesicular porcino. Los caballos no son sensibles a la fiebre aftosa.
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