El término médico para el picor es prurito. El picor se define como una sensación desagradable en la piel que provoca el deseo de rascarse.
El picor es un signo, no un diagnóstico o una enfermedad específica. Las causas más frecuentes de picor son los parásitos, las infecciones y las alergias. Hay muchas enfermedades de la piel que inicialmente no causan picor. Sin embargo, el picor puede desarrollarse con estas enfermedades debido a infecciones secundarias bacterianas o por levaduras. Es posible que en el momento en que aparezca el picor, la causa inicial ya haya desaparecido.
El picor puede ser general o limitarse a un área. El gato se rasca, muerde o lame excesivamente la piel. Su veterinario realizará un historial clínico completo y una exploración física. Los parásitos, incluidos los ácaros y las pulgas, son a menudo la primera causa posible que su veterinario tratará de excluir. Esto puede incluir el análisis microscópico de raspados cutáneos, el peinado de las pulgas y tratamientos de prueba con insecticidas apropiados. A continuación, el veterinario buscará causas infecciosas de enfermedad cutánea. Las infecciones bacterianas, fúngicas y por levaduras también son causas comunes de picor. Los cultivos especializados pueden identificar infecciones fúngicas, como la tiña. Se pueden tomar muestras de la piel para identificar infecciones bacterianas y por levaduras. Si se sospecha una infección de este tipo, su veterinario puede recetarle un tratamiento antibiótico o antimicótico que dure 3-4 semanas.
Si el picor desaparece, entonces la causa era una infección microbiana. No obstante, si el picor del gato no cambia o solo mejora un poco, la causa subyacente puede ser una alergia. Las causas más comunes de picor alérgico son picaduras de insectos, alergia alimentaria y una alergia cutánea hereditaria llamada atopia. La sensibilidad a las picaduras de insectos se puede determinar basándose en la respuesta del gato al control de los insectos. Los gatos que tienen picor estacional probablemente reaccionan a los alérgenos estacionales (atopia). Los gatos con picor alérgico durante todo el año pueden tener alergia alimentaria o alergias a los ácaros del polvo doméstico, además de los alérgenos estacionales. La alergia alimentaria se identifica basándose en la respuesta a un ensayo dietético. Durante un ensayo dietético, el gato recibe una dieta que no incluye los alimentos que normalmente ha consumido. Su veterinario especificará una dieta, a menudo una que contenga cordero u otras carnes no administradas previamente. Para ayudar a su veterinario a aislar la alergia alimentaria, tendrá que seguir la dieta prescrita completa y cuidadosamente y evitar proporcionar golosinas que no se ajusten a la dieta. Las alergias alimentarias no se pueden diagnosticar mediante un análisis de sangre o una prueba cutánea.
El éxito del tratamiento depende de la identificación de la causa subyacente. Los gatos con picor de causa desconocida, o aquellos en los que el tratamiento de la enfermedad subyacente no elimina el picor, necesitan tratamiento médico. Por lo general, esto significa administrar al gato medicamentos recetados. Además, se pueden añadir ácidos grasos esenciales al programa de tratamiento contra el picor.
Consulte también el contenido para veterinarios sobre el prurito.
