Los tumores del conducto auditivo pueden desarrollarse en cualquiera de las estructuras que recubren o sostienen el conducto auditivo, incluida la capa externa de la piel, las glándulas que producen el cerumen y la grasa, o cualquiera de los huesos, tejidos conectivos, músculos o capas medias de la piel. Los tumores del conducto auditivo externo y del pabellón son más frecuentes que los tumores originados en el oído medio o interno. Los tumores del conducto auditivo que crecen rápidamente o se extienden (malignos) son más frecuentes en los gatos que en los perros, pero, en general, estos tumores son relativamente raros en comparación con los tumores cutáneos en otras partes del cuerpo.
Aunque se desconoce la causa exacta de los tumores del conducto auditivo, se cree que la inflamación a largo plazo del conducto auditivo puede conducir a un crecimiento y desarrollo anómalos de tejido y finalmente a la formación de un tumor. Las infecciones bacterianas que provocan un exceso de secreciones de las glándulas de cerumen también pueden estimular la producción de células cancerosas. Los tumores del conducto auditivo tienen más probabilidades de ser malignos que benignos en los gatos, especialmente en los de más de 11 años.
Los gatos de mediana y avanzada edad son más propensos a desarrollar tumores benignos y malignos en el conducto auditivo, mientras que los gatos jóvenes (de 3 meses a 5 años) son más propensos a desarrollar pólipos inflamatorios (véase más adelante). Los signos de los tumores del canal auditivo incluyen una secreción continua de cera, llena de pus o sanguinolenta en un oído, mal olor, sacudidas de la cabeza, rascado de la oreja, hinchazón, abscesos drenantes en la región debajo del oído afectado, o sordera. Si el oído medio o interno está afectado, el gato puede presentar pérdida de equilibrio o coordinación, inclinación de la cabeza y otros signos neurológicos. En cualquier caso de inflamación en un oído que no responde al tratamiento, es posible un tumor del canal auditivo.
Las masas del conducto auditivo externo más comunes en los gatos son los pólipos nasofaríngeos, los carcinomas de células escamosas y los tumores de las glándulas de cerumen. Los linfomas, fibrosarcomas, y carcinomas de células escamosas se observan ocasionalmente en el oído medio o interno de los gatos. Las más frecuentes se describen a continuación.
A menudo se recomienda la derivación a un veterinario certificado cuando se trata de tumores del canal auditivo, especialmente cuando está afectado el oído medio. Véase también tumores de la piel.
Pólipos inflamatorios
Los pólipos nasofaríngeos son pequeños crecimientos inflamatorios rosados de tejido conectivo que se encuentran en los conductos auditivos externos de gatos jóvenes (por lo general entre los 3 meses y los 5 años de edad). También se producen en las membranas mucosas que recubren la mucosa de la garganta y el tubo auditivo (el canal que conecta la parte superior de la garganta con el oído medio). Estos pólipos pueden estar presentes al nacimiento o estar causados por infecciones bacterianas del oído medio a largo plazo. Las infecciones bacterianas del conducto auditivo medio se asocian a menudo con infecciones a largo plazo de las vías respiratorias superiores (nariz, garganta y senos). Los signos de pólipos inflamatorios serán similares a los que se observan en otros problemas del oído medio, incluyendo problemas de equilibrio, coordinación o inflamación de la porción externa (visible) del oído.
El diagnóstico implica el examen de los conductos auditivos verticales y horizontales utilizando un otoscopio (un instrumento que permite al veterinario ver en profundidad el conducto auditivo) mientras el gato está sedado. Puede ser necesario succionar suavemente la descarga llena de pus del canal auditivo para ver el pólipo. Se pueden utilizar pruebas adicionales, como la TC o la RM si se sospecha una masa en el hueso redondo detrás de la oreja.
La cirugía se usa para extirpar el pólipo. Su veterinario se encargará de extirpar completamente el pólipo y el tallo; la extirpación incompleta suele provocar un rápido crecimiento del pólipo. Puede ser necesario el tratamiento de una infección de oído asociada.
Tumores de las glándulas ceruminosas
Los tumores benignos o malignos que se desarrollan a partir de las glándulas de cerumen modificadas (llamadas glándulas ceruminosas) en el canal auditivo externo se dan ocasionalmente en gatos de mediana edad o mayores. Estos tumores tienen más probabilidad de ser malignos que benignos, especialmente en gatos de más de 11 años. Los gatos con antecedentes de inflamación de la oreja a largo plazo son más propensos a desarrollar tumores en las glándulas de cerumen.
Los tumores malignos de cerumen son duros, con forma de cúpula y de color blanco rosado. A menudo tienen bultos en forma de tallo o placas aplanadas con úlceras de curación lenta. Dado que muchos tumores obstruyen completamente el conducto auditivo, suelen estar asociados a una inflamación del oído externo o medio y a una secreción con pus o sangre. La pérdida de equilibrio es frecuente si hay afectación del oído medio. Los tumores malignos de cerumen pueden extenderse a los nódulos linfáticos cercanos y a las glándulas salivales, por lo que su veterinario puede recomendar su extirpación.
La extirpación quirúrgica de los tumores benignos del conducto auditivo externo puede llevarse a cabo extirpando parte de este. La cirugía menos invasiva se puede realizar con un láser y un videotoscopio (un tipo especial de cámara que permite a los veterinarios ver el canal auditivo). Esto es útil en la mayoría de los casos, a menos que haya afectación del hueso redondo detrás de la oreja. Abrir completamente el conducto auditivo y dividir quirúrgicamente el hueso del oído medio es la única cirugía recomendada para la extirpación de los tumores malignos del conducto auditivo.
El mejor programa de tratamiento para su gato dependerá de muchos factores, incluyendo la edad de su mascota y el tamaño y la localización del tumor. Su veterinario le recomendará un programa de tratamiento que tenga las mejores posibilidades de obtener un resultado positivo.
Para más información
Consulte también el contenido para veterinarios sobre tumores del canal auditivo.
