El el organismo a veces produce demasiados anticuerpos (inmunoglobulinas). Las gammapatías son afecciones en las que hay un aumento drástico en la producción de anticuerpos. Hay dos tipos generales: policlonales y monoclonales. En las gammapatías policlonales, los niveles de todas las inmunoglobulinas principales están elevados. En las gammapatías monoclonales, los niveles de un único tipo de inmunoglobulina están elevados.
Las gammapatías policlonales son el resultado de la estimulación a largo plazo del sistema inmunitario. Pueden producirse cuando un gato tiene una enfermedad cutánea a largo plazo o infecciones víricas, bacterianas o fúngicas a largo plazo. Algunas infestaciones parasitarias a largo plazo, cánceres, enfermedades por rickettsias y enfermedades inmunitarias (p. ej., el lupus eritematoso sistémico) también pueden causar gammapatías policlonales. A menudo se desconoce la causa. Los gatos con peritonitis infecciosa felina puede tener inicialmente una gammapatía monoclonal que progresa a policlonal.
Las gammapatías monoclonales pueden ser benignas y estar asociadas a una causa desconocida o a cánceres secretores de inmunoglobulinas (llamados mielomas). Los signos de las gammapatías monoclonales varían en función de la localización y la gravedad del tumor o los tumores de origen. Por ejemplo, los tumores se desarrollan con frecuencia en las cavidades de los huesos planos del cráneo, las costillas y la pelvis y en la médula espinal. Las fracturas de los huesos enfermos pueden provocar problemas del sistema nervioso central, trastornos de la columna vertebral o dolor y cojera. Los signos también pueden estar causados por la presencia de los propios anticuerpos monoclonales. Por ejemplo, la enfermedad puede producirse cuando se acumulan anticuerpos excesivos en los tejidos, se espesa la sangre o se suprime la formación de otros anticuerpos.
Los tumores que producen secreciones de anticuerpos pueden tratarse con quimioterapia. La remisión puede producirse después del tratamiento, pero el pronóstico general es malo y la recidiva es común después de 6-12 meses.
Véase también el contenido para veterinarios sobre las gammapatías.
