El metabolismo se refiere a todos los procesos en el organismo que descomponen y convierten las sustancias ingeridas para proporcionar la energía y los nutrientes necesarios para mantener la vida. Los alimentos, líquidos y fármacos se suelen someter a procesos metabólicos dentro del organismo. Muchos alimentos son materiales complejos que deben descomponerse en sustancias más simples, que a su vez se convierten en "bloques de construcción" para que el organismo los utilice según sea necesario. Por ejemplo, las proteínas se descomponen en aminoácidos, que se utilizan en varias reacciones metabólicas. Las enzimas son necesarias para que se produzcan muchos procesos metabólicos. Cuando la función de una enzima se ve afectada puede desarrollarse un trastorno metabólico. Los trastornos metabólicos son importantes porque afectan a la producción de energía o dañan los tejidos. Pueden ser genéticos (hereditarios) o adquiridos. Los trastornos metabólicos adquiridos son más frecuentes y significativos.
Razas de perros propensas a enfermedades de almacenamiento genético
Enfermedad | Razas |
|---|---|
Lipofuscinosis ceroidea | Border Collies, Chihuahuas, Cocker Spaniels, Teckels, Setter Ingleses, Salukis |
Gangliosidosis | Mestizos de Beagle, Bracos Alemanes de pelo corto, Spaniels Japoneses |
Leucodistrofia de células globoides (enfermedad de Krabbe) | Beagles, Sabuesos Bluetick, Cairn Terriers, Caniches, West Highland White Terriers |
Glucocerebrosidosis | Silky Terriers Australianos, Dálmatas |
Glucogenosis | Silky Terriers |
Mucopolisacaridosis (asociada con cojera) | Pinschers miniatura, perros mestizos, Sabuesos Plott |
Deficiencia de fosfofructocinasa | Cocker Spaniel Americanos, Springer Spaniel Ingleses |
Deficiencia de piruvato cinasa (asociada con anemia) | Basenjis, Beagles, Cairn Terriers, West Highland White Terriers |
Esfingomielinosis | Pastores Alemanes, Caniches |
Trastornos por almacenamiento metabólico
Los trastornos por almacenamiento metabólico suelen ser el resultado de la incapacidad del organismo para degradar alguna sustancia debido a la falta parcial o completa de una determinada enzima. La sustancia puede acumularse hasta un nivel tóxico o el organismo es incapaz de producir una sustancia que necesita. Aunque las enfermedades de almacenamiento lisosómico suelen estar muy extendidas por todo el organismo, la mayoría de los signos clínicos se deben a sus efectos sobre el sistema nervioso central. Los trastornos por almacenamiento metabólico pueden ser genéticos o adquiridos.
Las enfermedades de almacenamiento genéticas (hereditarias) se denominan de acuerdo con el subproducto metabólico específico que se acumula en el organismo. Algunas razas son más propensas a ciertas enfermedades de almacenamiento que otras ( ver la Tabla: Razas de perros propensas a enfermedades de almacenamiento genético). Los cachorros suelen tener una apariencia normal al nacimiento, y los signos clínicos comienzan en unas pocas semanas o meses. Estas enfermedades son progresivas y suelen ser mortales. No existen tratamientos específicos.
Las enfermedades adquiridas por almacenamiento pueden estar causadas por la ingestión de plantas que contienen inhibidores de enzimas específicas.
Trastornos metabólicos relacionados con la producción
Algunos trastornos metabólicos están causados por un aumento de la demanda de un elemento o nutriente específico que se ha vuelto deficiente en determinadas condiciones. Por ejemplo, en la hipoglucemia, las reservas metabólicas del animal son incapaces de mantener el azúcar (o la glucosa) en la sangre al nivel necesario para una función normal. Igualmente, en la hipocalcemia, el nivel de calcio en la sangre es demasiado bajo. En algunos casos, la ingesta dietética de un nutriente, como el calcio, se agota rápidamente para satisfacer una necesidad metabólica elevada y continua, como la lactancia (o el amamantamiento de cachorros).
La diferencia entre las enfermedades metabólicas relacionadas con la producción y las deficiencias nutricionales suele ser sutil. Las deficiencias nutricionales suelen ser afecciones a largo plazo que se desarrollan gradualmente y pueden corregirse mediante suplementos dietéticos. Las enfermedades metabólicas suelen comenzar súbitamente y responden de forma espectacular a la administración del nutriente deficiente (aunque los animales afectados pueden necesitar suplementos dietéticos para evitar su reaparición). Dado que los trastornos metabólicos relacionados con la producción son graves y se desarrollan repentinamente, es esencial un diagnóstico preciso y rápido. Lo ideal es que las pruebas diagnósticas pueden usarse para predecir la posibilidad de que se produzca la enfermedad, de modo que se pueda prevenir o se puedan hacer preparaciones para un tratamiento rápido.
Para más información
Consulte también el contenido para veterinarios sobre trastornos metabólicos.
