La eritrocitosis es un aumento relativo o absoluto en el número de eritrocitos circulantes, lo que provoca un aumento del hematocrito, el recuento de eritrocitos y la concentración de hemoglobina por encima de los intervalos de referencia.
El término policitemia se usa frecuentemente como sinónimo de eritrocitosis. No obstante, el término policitemia puede implicar leucocitosis y trombocitosis además de eritrocitosis.
Eritrocitosis relativa en animales
La eritrocitosis relativa es el aumento en el número de eritrocitos sin aumento en la masa eritrocitaria total. Por lo general, la causa es la pérdida de agua plasmática con la consiguiente hemoconcentración, debida a la deshidratación.
Alternativamente, puede desarrollarse una forma leve y transitoria de eritrocitosis relativa no asociada a signos clínicos cuando el miedo o la excitación provocan una contracción esplénica con liberación inmediata de eritrocitos secuestrados a la circulación. Esto se observa con mayor frecuencia en los caballos, pero también puede darse de forma leve en otras especies.
Eritrocitosis absoluta en animales
La eritrocitosis absoluta se define como el aumento del número de eritrocitos debido al incremento de la masa eritrocitaria total producida por causas primarias o secundarias.
La eritrocitosis primaria (policitemia vera) es una enfermedad mieloproliferativa que resulta de la expansión clonal autónoma de las células progenitoras eritropoyéticas en perros, gatos, caballos y hurones. La producción de eritrocitos se incrementa drásticamente, con niveles de eritropoyetina (EPO) sérica normales o por debajo de lo normal.
La eritrocitosis secundaria se suele producir debido a una producción excesiva de EPO. Si la EPO se secreta debido a la hipoxia sistémica, la eritrocitosis resultante es una respuesta compensadora apropiada. Esto puede ocurrir en caso de enfermedad pulmonar grave o de anomalías cardiacas que provoquen una derivación de derecha a izquierda con sangre que evite los pulmones (p. ej., conducto arterioso persistente invertido, tetralogía de Fallot).
Si la producción de EPO aumenta en ausencia de hipoxia sistémica, la respuesta es fisiológicamente inapropiada. Los tumores renales o de otros órganos que secretan EPO o los trastornos renales no neoplásicos que dan lugar a hipoxia local con producción de EPO, pueden causar eritrocitosis inapropiada.
Otro tipo de eritrocitosis secundaria llamada eritrocitosis asociada a endocrinopatía se produce como consecuencia de la acción de otras hormonas distintas de la EPO (p. ej., cortisol, testosterona, tiroxina, hormona del crecimiento), que estimulan la eritropoyesis. Esta eritrocitosis en perros con hiperadrenocorticismo o en gatos con hipertiroidismo o acromegalia suele ser leve e insuficiente para causar signos clínicos.
Hallazgos clínicos de la eritrocitosis en animales
Los signos clínicos de la eritrocitosis relativa suelen ser los de la deshidratación (membranas mucosas pegajosas, prolongación del tiempo del pliegue cutáneo) y el proceso patológico subyacente que provoca la deshidratación (p. ej., vómitos, diarrea). Los signos clínicos de la eritrocitosis no se observan hasta que el hematocrito supera el 60 %.
Los siguientes signos clínicos se asocian a una eritrocitosis absoluta más grave:
Membranas mucosas rojizas.
Tendencias hemorrágicas.
Trastornos neurológicos (ataxia, debilidad, convulsiones, ceguera, cambios de conducta).
En la exploración oftalmológica, los vasos sanguíneos de la retina pueden estar dilatados y tortuosos. Estas características clínicas se atribuyen a la hiperviscosidad debida al incremento de la masa eritrocitaria. La hiperviscosidad retarda el flujo sanguíneo, aumentando la probabilidad de trombosis y rotura de vasos sanguíneos de pequeño calibre.
Diagnóstico de la eritrocitosis en animales
Valoración clínica
Hemograma completo
La deshidratación y hemoconcentración de la eritrocitosis relativa pueden identificarse por lo siguiente:
Hallazgos clínicos (membranas mucosas pegajosas, pérdida de la turgencia de la piel).
Variables de laboratorio (hiperproteinemia, azoemia prerrenal).
Respuesta a la rehidratación.
Los animales excitados con eritrocitosis leve atribuida a la contracción esplénica suelen tener un hematocrito normal en las muestras de sangre posteriores recogidas con menos estrés. Los lebreles (p. ej., Galgos) suelen tener eritrocitosis leve en comparación con los intervalos de referencia caninos estándar.
En la eritrocitosis absoluta, las determinaciones de EPO sérica podrían diferenciar potencialmente las causas primarias de las secundarias. Sin embargo, existe superposición de la actividad de la EPO entre animales sanos, animales con eritrocitosis primaria y animales con eritrocitosis secundaria. Además, la disponibilidad de ensayos para la EPO validados para animales de compañía en la actualidad es limitada.
El examen rutinario de la médula ósea NO es útil para distinguir la eritrocitosis primaria de la secundaria, ya que ambas afecciones presentan hiperplasia eritroide. Como resultado, la eritrocitosis primaria se suele diagnosticar eliminando las causas secundarias.
Para investigar los tipos de eritrocitosis secundaria, la evaluación de la oxigenación tisular puede ser útil. La presión de O2 en sangre arterial <80 mmHg y la saturación de oxígeno <90-95 % son compatibles con hipoxemia e hipoxia tisular, característicos de la eritrocitosis secundaria apropiada.
El examen del corazón y los pulmones mediante auscultación, radiografía, electrocardiografía y ecocardiografía puede revelar el problema subyacente. Puede ser necesaria una angiografía selectiva o una ecoaortografía con contraste para confirmar la derivación cardiaca de derecha a izquierda.
Si no hay hipoxia sistémica, la localización de la fuente potencial de producción inapropiada de EPO se facilita mediante exploraciones físicas y neurológicas, ecografía abdominal, urografía de contraste, TC o RM.
Tratamiento de la eritrocitosis en animales
Cuidados de apoyo
Tratamiento dependiente del trastorno.
Para la eritrocitosis relativa debida a deshidratación, el tratamiento consiste en rehidratar con fluidos intravenosos y tratar la causa subyacente.
Para la eritrocitosis primaria (policitemia vera), el tratamiento inicialmente consiste en flebotomía (10-20 mL/kg para disminuir el hematocrito a ∼50-60 %) con reposición simultánea de fluidos.
Se ha recomendado la flebotomía periódica con o sin administración fuera de registro de hidroxiurea (30 mg/kg cada 24 horas, PO, durante 7-10 días, después 15 mg/kg cada 24 horas, PO, titulada a la dosis/frecuencia efectiva más baja) en perros y gatos afectados. Se deben controlar los recuentos de eritrocitos, leucocitos y plaquetas durante el tratamiento con hidroxiurea.
Para la eritrocitosis secundaria inapropiada, los tumores secretores de EPO deben tratarse con cirugía, quimioterapia o radioterapia. La flebotomía normaliza el hematocrito y disminuye la hiperviscosidad.
Para una eritrocitosis secundaria adecuada, se debe abordar el problema subyacente. Si el tratamiento correctivo de ese proceso patológico no es factible, los signos clínicos asociados con la hiperviscosidad pueden aliviarse con una flebotomía cuidadosa (5-10 mL/kg) y tratamiento con hidroxiurea.
Sin embargo, debido a que este tipo de eritrocitosis es una respuesta compensadora a la hipoxia, el hematocrito debe mantenerse en valores por encima de los intervalos de referencia normales.
Puntos clave
La eritrocitosis se puede clasificar en relativa (deshidratación, contracción esplénica) y absoluta (primarias o secundarias).
La eritrocitosis secundaria se produce por causas fisiológicamente apropiadas (trastornos cardiacos y pulmonares) e inapropiadas (tumores renales o de otros órganos secretores de EPO o afecciones renales no neoplásicas).
La eritrocitosis primaria (policitemia vera) resulta de la proliferación clonal autónoma de células madre hematopoyéticas que requieren poca o ninguna EPO.
Los signos clínicos de eritrocitosis primaria se atribuyen al aumento de la viscosidad de la sangre e incluyen alteraciones neurológicas y tendencias hemorrágicas.
La eritrocitosis primaria por lo general se diagnostica excluyendo las causas secundarias y se suele tratar con flebotomía e hidroxiurea.
Para más información
Consúltese también la información para propietarios sobre eritrocitosis y policitemia en perros y gatos.
