Otobius megnini, que está sumamente especializada biológica y estructuralmente, infesta los canales auditivos del berrendo, del muflón de las montañas, de los venados de Virginia y del ciervo mulo en los biotopos de poca precipitación pluvial anual en el oeste de EE. UU. y en México y oeste de Canadá. El ganado vacuno, los caballos, las cabras, las ovejas, los perros y las personas se infestan de forma similar. Este parásito bien escondido se ha transportado con el ganado al oeste de América del Sur, las Galápagos, Cuba, Hawái, India, Madagascar y sudeste de África. En particular, los adultos poseen aparatos bucales no funcionales y permanecen en el suelo sin alimentarse, pero pueden sobrevivir hasta casi 2 años. Las hembras pueden depositar hasta 1500 huevos en un periodo de 2 semanas. Las larvas y dos estadios ninfales se alimentan durante 2-4 meses, principalmente en el invierno y la primavera. Puede haber dos o más generaciones por año.
En contraste con la mayoría de las otras garrapatas, las picaduras de O megnini son dolorosas para los hospedadores. Las personas y otros animales pueden sufrir grave irritación por las infestaciones del canal auditivo y el ganado muy infestado padece un deterioro de su estado general durante el invierno. Se han descrito parálisis de los hospedadores por garrapatas e infecciones secundarias por gusanos barrenadores. O megnini se infecta por los agentes de la coxielosis/fiebre Q, tularemia, fiebre de garrapatas de Colorado y fiebre maculosa de las Montañas Rocosas, aunque se desconoce su capacidad para transmitir estos patógenos a los hospedadores. La segunda Otobius sp, O lagophilus, se alimenta en las cabezas de liebres y conejos en el oeste de EE. UU.
