Las moscas de la cara (Musca autumnalis) reciben este nombre por congregarse alrededor de los ojos y el morro del ganado, especialmente del vacuno. También se pueden encontrar en la cruz, el cuello, el esternón y el flanco. Sus aparatos bucales están adaptados para chupar saliva, lágrimas y moco. Las moscas de la cara no se consideran propiamente hematófagas porque sus aparatos bucales son de tipo esponja y no penetrantes o en forma de bayoneta, como las de Stomoxys calcitrans Sin embargo, siguen a las moscas hematófagas, las molestan durante el proceso de alimentación y entonces lamen la sangre y los líquidos corporales que se acumulan en la piel del hospedador. Las moscas de la cara se hallan en animales que están en el exterior y normalmente no acompañan a los animales a los establos.
Las moscas de la cara se encuentran en el ganado de pastoreo en todo el sur de Canadá y la mayor parte de EE. UU. Los aparatos bucales de estos insectos consisten en labelas esponjosas y su abdomen presenta cuatro rayas longitudinales. Aunque tienen un aspecto similar al de la mosca doméstica común, las moscas de la cara pueden diferenciarse por la proximidad y los ángulos de los márgenes interiores de los ojos y por la coloración distintiva de cara y abdomen. La determinación de la especie requiere la pericia de un entomólogo experto.
El ganado vacuno es el hospedador principal de la mosca de la cara en EE. UU.; sin embargo, estas moscas se alimentan también de los caballos y probablemente de las ovejas y las cabras. La mosca de la cara es una plaga del ganado en pastoreo; no se ve en corrales de engorde y, por lo tanto, no es un parásito del ganado vacuno confinado. Los huevos se depositan en las heces frescas del ganado de pastoreo y eclosionan en ~1 día. Las larvas, de color amarillento, se desarrollan en unos 2-4 días y, cuando maduran, dejan el estiércol para transformarse en crisálidas en el suelo circundante. El ciclo biológico completo, desde el huevo hasta el adulto, necesita 12-20 días, según las condiciones climatológicas. El adulto inverna (diapausa) dentro de edificios y otros lugares protegidos.
Patología de las moscas de la cara del ganado vacuno
Las moscas de la cara molestan a los hospedadores y, en último caso, interfieren con la productividad del hospedador. Las hembras se alimentan de las secreciones faciales, como las lágrimas, las mucosidades nasales y la saliva, de donde obtienen proteínas para el desarrollo de los huevos. La irritación que provocan alrededor de los ojos del hospedador estimula el flujo lagrimal, lo que atrae aún a más moscas.
Las moscas de la cara también se alimentan de otros líquidos corporales, como la sangre de heridas y la leche de la cara de los terneros. Como las moscas de la cara tienen espinas pequeñas y ásperas (dientes prestomales) en sus aparatos bucales esponjosos, pueden causar irritación y lesión mecánica del tejido ocular del hospedador. La actividad alimentaria de las moscas de la cara fomenta la transmisión de Moraxella bovis. Las moscas de la cara también pueden servir como hospedadores intermediarios para Thelazia spp y Parafilaria bovicola.
Diagnóstico de las moscas de la cara del ganado vacuno
Las moscas de la cara adultas son morfológicamente similares a las moscas domésticas. Estas dos especies se pueden distinguir solo por pequeñas diferencias en la posición de los ojos y el color del abdomen. La determinación de la especie requiere la pericia de un entomólogo experto. En general, si se ve una mosca de tamaño mediano alimentándose alrededor de los ojos y nariz de una vaca o un caballo, es muy probable que se trate de una mosca de la cara.
Tratamiento y control de las moscas de la cara del ganado vacuno
El control de las moscas de la cara es difícil.
Los crotales insecticidas son una parte eficaz de una estrategia de control.
Se han hecho muchos intentos utilizando distintos insecticidas y técnicas de aplicación, como bolsas de espolvoreo, pulverizadores y formulaciones para pincelación. Además, se usan insecticidas y reguladores del crecimiento de los insectos en forma de aditivos en el forraje. Sin embargo, los resultados son habitualmente insatisfactorios. La introducción de crotales impregnados en insecticida ha proporcionado en cierto modo un mejor control; sin embargo, por lo general solo se ha logrado un 70-80 % de reducción estacional de las moscas de la cara, aun cuando se hubieran instalado dos crotales por animal (uno en cada oreja).
