El sistema musculoesquelético consta de huesos, cartílago, músculos, ligamentos y tendones. Las funciones principales del sistema musculoesquelético son el soporte del cuerpo, el aporte de movimiento y la protección de los órganos vitales. El sistema esquelético actúa el principal sistema de almacenamiento de calcio y fósforo y contiene componentes cruciales del sistema hematopoyético. Dada su relación con muchos otros sistemas orgánicos (como el sistema nervioso, vascular e integumentario) la alteración de uno de ellos puede afectar también al sistema musculoesquelético y complicar el diagnóstico.
Las enfermedades del sistema musculoesquelético causan con mayor frecuencia cojera. La cojera es una postura o marcha anormal causada por dolor, restricciones mecánicas como la fijación hacia arriba de la rótula en caballos o una enfermedad neuromuscular. La causa más común de cojera en todas las especies es el dolor. El grado del deterioro depende del problema específico y de su gravedad. Los trastornos esqueléticos, articulares y de tendones/ligamentos son, con mucho, la causa más común de cojera y tienen el mayor impacto económico.
En caballos y perros, las lesiones musculoesqueléticas son una fuente importante de dolor debilitante, pérdidas económicas y pérdida de capacidad atlética. La osteoartritis es frecuente en animales de mediana edad y mayores y tiene un gran impacto económico para los propietarios de los caballos afectados. En los caballos jóvenes de competición, las lesiones traumáticas agudas son la causa más común de disfunción musculoesquelética. Varios estudios estiman que los problemas que afectan al menudillo y a las articulaciones carpianas en los caballos en el entrenamiento de carreras representan el 25-28 % de los caballos perdidos durante el entrenamiento. La lesión de tendones y ligamentos también es una lesión debilitante común en los caballos de competición. En los perros, la lesión del ligamento cruzado craneal con la consiguiente osteoartritis es una lesión musculoesquelética común que causa cojera. Aunque quizás con una frecuencia menor, las enfermedades musculares primarias, los déficits neurológicos, los tóxicos, las disfunciones endocrinas, los trastornos metabólicos, las enfermedades infecciosas, las alteraciones sanguíneas y vasculares, los desequilibrios o déficits nutricionales y, en ocasiones, los defectos congénitos también pueden afectar de forma adversa al sistema musculoesquelético.
Para más información
Consulte también la información para propietarios sobre el sistema musculoesquelético en perros, el sistema musculoesquelético en gatos y el sistema musculoesquelético en caballos.
