El complejo articular apófisis-articulación intervertebral se localiza dorsalmente al canal vertebral. Se compone de la apófisis articular caudal de una vértebra, la articulación sinovial (con cartílago articular, líquido y membrana sinovial y cápsula articular) localizada en la base del espacio interespinal y la apófisis articular craneal de la vértebra siguiente. También se conoce como articulación facetaria articular dorsal. La osteoartritis de esta articulación se ha descrito radiográficamente, con varios tipos diferentes descritos, con esclerosis, hueso nuevo periarticular y estrechamiento del espacio articular con frecuencia identificados. Se suelen afectar de dos a cinco articulaciones, por lo general en la región torácica caudal y lumbar craneal. En algunos casos habrá una captación gammagráfica nuclear anormal de la región, que puede ayudar con el diagnóstico. Pueden identificarse otras anomalías ecográficas, especialmente relacionadas con los osteofitos periarticulares y la proliferación. El tratamiento y el manejo incluyen inyecciones periarticulares de esteroides guiadas por ecografía, el uso de AINE y la rehabilitación mediante protocolos de ejercicio después del calentamiento progresivo a un galope lento.
