Intoxicación por arsénico en animales
La intoxicación por arsénico puede producirse en cerdos debido a una sobredosis de organoarsénicos, que a menudo se usan como aditivos alimentarios para promover el crecimiento y controlar la disentería porcina. En la intoxicación por ácido 3-nitro-4-hidroxifenilarsónico ("3-nitro") se produce una degeneración de la médula espinal, el nervio óptico y los nervios periféricos. Los signos clínicos consisten en temblores y paraparesia. Los animales levemente afectados pueden recuperarse después de retirar el tóxico.
Intoxicación retardada por organofosforados en animales
La intoxicación retardada por organofosforados puede producirse después de la administración oral o tópica de insecticidas o antihelmínticos que contienen organofosforados, como el haloxón. Además de los signos clínicos agudos, puede desarrollarse una parálisis retardada 1-4 semanas tras la exposición. Las ovejas Suffolk sufren predisposición hereditaria a esta neurotoxicosis, dado que tienen bajos niveles plasmáticos de actividad arilesterasa. Los animales afectados presentan paraparesia progresiva simétrica y ocasionalmente se vuelven tetrapléjicos. El diagnóstico se basa en los signos clínicos y la historia de la exposición. En el examen histológico se observa degeneración walleriana, más acentuada en la médula espinal y el tronco encefálico. El pronóstico en los animales gravemente afectados es malo.
Envenenamiento por sorgo en animales
La ingestión de plantas cianogénicas (y que acumulan también nitrato) como Sorghum spp (p. ej., sorgo, pasto del Sudán y hierba de Johnson) puede causar la degeneración de la médula espinal en los caballos y ocasionalmente en el ganado vacuno y ovino (o intoxicación por nitratos y nitritos). La patogenia puede estar relacionada con el alto contenido de hidrocianuro en estas hierbas. Existe ataxia y debilidad en las extremidades pélvicas e incontinencia. La retención urinaria normalmente conduce a cistitis y hematuria. El diagnóstico se basa en los signos clínicos y en una historia clínica de exposición. Los signos clínicos de la intoxicación por sorgo pueden mejorar con la eliminación del alimento dañino, aunque es posible que persistan los déficits. (También ver Intoxicación por sorgo.)
Tétanos en animales
El tétanos está causado por toxinas producidas por la forma vegetativa de Clostridium tetani. La sensibilidad varía mucho entre especies; los perros y los gatos son bastante resistentes en comparación con los caballos. Los signos clínicos del tétanos se suelen desarrollar durante los 5-10 días posteriores a la infección. Estos incluyen endurecimiento muscular localizado o generalizado y rigidez extensora, disfagia, protrusión del tercer párpado y contractura de los músculos masticatorios (trismo) y faciales (risa sardónica). En casos graves, el animal puede quedarse postrado con opistótonos y espasmos musculares reflejos. El diagnóstico del tétanos se basa en los característicos signos clínicos. El tratamiento consiste en el cuidado de las heridas, la administración de antimicrobianos para eliminar cualquier microorganismo restante y la antitoxina tetánica. En casos leves, el pronóstico es favorable si el tratamiento es precoz. En casos graves, puede producirse la muerte por parálisis respiratoria.
